棕櫚灘縣海岸是世界上少數潛水員可以遇到大西洋本土所有五種海龜的地方之一。
這使得棕櫚灘縣成為世界上觀賞這些古代水手的最佳目的地之一。
海龜
與海龜的邂逅是任何潛水的一大亮點。看到它們在水下用細長的、槳狀的前鰭狀肢優雅而有力地劃動，有點像觀看一隻飛行中的鳥兒。
海龜的特殊之處在於它們是海洋中真正的古代水手之一，由於它們的血統，這是一個恰當的描述。海龜是從大約 150 億年前生活在沼澤地的祖先中出現的。 白堊紀 完全適應幾乎完全的水生生活。就像所有在陸地上出生並出海的水手一樣，他們必須時不時地回到出生地，把自己的身體從水中拖出來，在沙子裡產下一窩卵，以便下一代開始。
世界海洋中總共有七種海龜。五種原產於大西洋：綠色（Chelonia mydas)、玳瑁 (Eretmochelys imbricata), 坎普的雷德利 (鱗龜), 赤蠵蟲 (Caretta caretta）甚至還有巨型棱皮龜（Dermochelys coriacea).
雖然地球上幾乎所有熱帶地區都有機會同時見到一到兩種或三種不同種類的海龜，但南佛羅裡達州棕櫚灘縣海岸是世界上少數幾個潛水員可以遇到所有五種海龜的地方之一。在看過並拍攝了每個物種後，我可以確認佛羅裡達海岸的這一小片區域是世界上觀看這些受人尊敬的珊瑚礁寵兒的頂級潛水目的地之一。
位置，位置，位置
為了解決這個問題為什麼在這裡？我們應該先看看佛羅裡達州棕櫚灘海岸的環境動態。佛羅裡達海岸線這一部分的水下地形是大多數地方最接近海龜天堂的地方。墨西哥灣流帶著溫暖的熱帶水流，席捲海岸附近，即使在一年中最冷的時候，也能將溫暖的海水帶入衝浪線，為這些海洋爬行動物的常住物種和暫住物種創造了舒適的環境。此外，當海龜決定睡覺時，珊瑚礁上理想的水溫為尋找食物和庇護所提供了絕佳的組合。
棕櫚灘珊瑚礁的一個特點是它們主要由古老的珊瑚床和石灰岩基岩組成，這些珊瑚床和石灰岩基岩佈滿了深深的底切；當猛烈的波浪作用產生強烈的浪湧時，它們創造了海龜似乎喜歡的棲息地。在任何潛水中，經常會遇到兩三隻玳瑁，或者發現一兩隻大蠵龜在珊瑚礁上漫步，或者在岩架下或在軟珊瑚中間打盹。任何不足都會被認為是緩慢的一天。
一年中的任何時間都適合在棕櫚灘海岸觀賞海龜，但最佳機會出現在春季第一天之後的幾個月。這是因為佛羅裡達州棕櫚灘地區剛好擁有數英里的沙灘，適合成年海龜在春末和夏季上岸產卵。 離合器 雞蛋在沙裡。在這兩個屬性之間，棕櫚灘海岸是大西洋五個物種中的三個（綠海龜、紅海龜和棱皮龜）的主要繁殖和築巢地。在築巢季節達到高峰的五月到七月之間，佛羅裡達州棕櫚灘海岸每英畝棲息的海龜比美國東南部或加勒比海地區的任何地方都多。
在我自己探索珊瑚礁的過程中，我冒著變得有點厭倦的風險，不僅擔心在這些季節高峰期間我可能會看到多少海龜，而且也擔心我可能會發現的物種組合。玳瑁和赤蠵龜幾乎是這裡的主要物種，因為它們是這裡全年的優勢物種，但當潛水還包括一兩個果嶺、坎普氏雷德利龜或巨型棱皮龜時，您該去哪裡呢？
誰是大西洋神話般的 5 種海龜
為了介紹大西洋上神奇的 5 種海龜，我將從珊瑚礁中最可愛的兩種海龜開始：紅海龜和玳瑁。
蠵龜 (Caretta caretta)
在佛羅裡達州的棕櫚灘，與紅海龜面對面的機會通常不是是否有機會的問題，而是何時的問題，因為它們是潛水員可能在珊瑚礁上遇到的第一個大型生物。它們很容易被識別，因為它們有厚厚的、質地粗糙的外殼和大而鈍的頭，看起來像一根圓木的末端。赤蠵龜（Caretta caretta）是在大西洋和太平洋發現的廣泛物種。雖然大多數完全成熟的海龜平均長度 4 約為 9 英尺（從殼的一端到另一端），但遇到 5 英尺長、體重接近 500 磅的成年雌性海龜並不罕見。
除了體型巨大之外，赤蠵龜也是雜食性的，它們幾乎吃任何能吃到的東西，例如水母和甲殼類動物，甚至是發現的死魚。這種飲食習慣使它們極易受到商業漁民設置的長線的影響。在紅蠵龜築巢高峰期（六月/七月），常住海龜與過境海龜會合，導致族群數量增加三倍以上。
根據潛水員描述，在木星海灘和博因頓海灘之間60 英尺範圍內的近海珊瑚礁軌跡上，紅海龜的數量遠遠超過了他們，在潛水過程中，他們遇到了多達15 到30 多隻在珊瑚礁上睡覺的大型海龜。海龜築巢時，通常是在晚上，它們會從海裡出來，直接爬上海灘，找到合適的地點挖洞並產卵。海龜平均產卵 90 至 110 枚。
在一個夏季築巢季節期間，個別海龜上岸多達 6 至 8 次是很常見的。要把如此龐大的身體拖上沙坡執行這樣的任務，包括在卵爬回海洋之前將它們覆蓋起來，整個過程需要 1 到 1.5 個小時才能完成，需要花費 XNUMX 到 XNUMX 個小時才能完成。體力勞動。因此，烏龜非常疲勞，他們唯一想到的就是找到一個安全的地方睡覺。
其中一位貴婦剛回到珊瑚礁的最有力證據是她們滑稽的外表，她們安頓下來時只把頭埋在一個太小而身體其他部分無法容納的壁架下。這個場景經常讓人想起有人試圖將一輛大卡車停在後院的小工具棚裡。
大西洋玳瑁 (Eretmochelys imbricata)
除了紅海龜之外，還有大西洋玳瑁 (Eretmochelys imbricata）是棕櫚灘縣海岸第二豐富的海龜物種。玳瑁體形較小、較敏捷，很容易透過它們突出的上顎（類似鷹嘴）和外殼上明顯的華麗色彩來識別。
關於玳瑁的一個有趣的事實是，它們不會在佛羅裡達州東南海岸的海灘上築巢。相反，它們的主要築巢地位於加勒比海。築巢沒有季節性，全年都會發生。在棕櫚灘縣看到的玳瑁海龜大多是幼龜，長度為兩到三英尺，尚未性成熟。一個完全成熟的成年人長 45 英寸，重約 190 磅。如果您遇到更大的玳瑁，它很可能只是短暫經過。
雖然大多數海龜是雜食性的（只有棱皮龜專門以海水母為食），但玳瑁對海綿有特殊的口味，海綿佔其飲食的 70-95%。當你發現一塊海綿的側面刻有高爾夫球大小的草皮時，一個很好的跡象表明這些食海綿動物已經在工作了。
除了海綿之外，玳瑁有時也會吃海水母，包括劇毒的葡萄牙戰艦水母（酸漿）。當他們這樣做時，玳瑁會閉上其未受保護的眼睛，以防止戰艦的刺細胞刺入其裝甲頭部。
大西洋綠 (Chelonia mydas)
與大量的紅海龜和玳瑁相比，綠海龜（Chelonia mydas）在佛羅裡達海岸附近排名第三。潛水員發現的大多數果嶺通常是長度不到兩英尺的幼魚，但從 240 月初到 420 月，大量平均體重在 XNUMX 到 XNUMX 磅之間的成魚來到棕櫚灘，在海灘上產卵。
儘管大小與紅海龜相似，但在棕櫚灘珊瑚礁上看到的大多數成年綠海龜都較小，只有一兩英尺長。紅海龜和綠海龜之間的物理差異很明顯。綠色的甲殼光滑，通常呈橄欖棕色，並帶有深棕色條紋和/或斑點。最重要的是，頭部光滑，呈子彈形。綠海龜這個名字實際上源自於其身體脂肪的綠色，而不是其皮膚或甲殼。
尋找綠海龜時要記住的一件事是觀察頭頂上的水柱和珊瑚礁；即使在上岸一整夜的旅程之後，果嶺通常也不像赤蠵龜那樣經常休息。
棱皮龜（Dermochelys coriacea)
與大型海龜一樣，棱皮龜（Dermochelys coriacea）是一個巨人。完全成熟時，棱皮龜的長度可達 6 英尺，重量可達 1,100,6.5 磅。有記錄的最大的棱皮龜長 2,019 英尺，重達 XNUMX 磅，是現存海龜世界中的龐然大物。在水中或海灘上，毫無疑問，這種生物的身體主要是黑色，帶有白色斑紋，並且有淚滴狀的皮革甲殼，而不是硬殼。
除了體型因素之外，棱皮龜也許是所有海龜中最有趣的，因為它們可以追溯到大約 75 至 100 億年前的進化發展高峰，當時海龜已經達到了巨人的體型。其中最大的是一種名為Archelon（希臘語意為統治者龜）的物種，其長度可達13.5英尺，鰭肢從尖端到尖端的跨度為16英尺。
最大的Archelon化石於1970年代在南達科他州的皮埃爾頁岩地區出土，該地區是65-75萬年前白堊紀晚期的淺海。就像它們的祖先一樣，棱皮海龜與現代其他海龜的不同之處在於它們沒有堅固的外殼，而是有一個被皮革甲殼覆蓋的骨骼框架。
大西洋最重要的築巢地位於加勒比海地區的蘇利南、法屬圭亞那、特立尼達和多巴哥、中非的加蓬，當然還有棕櫚灘縣海灘，這些海灘僅佔佛羅裡達州棱皮龜築巢總數的近30%。
2001以來，該 ger海生物中心 朱諾海灘的研究人員積極參與監測棱皮龜築巢行為的發生率。海洋生物中心團隊累積了超過 360 多個個體的資料庫。活動的中心早在三月就開始，主要在四月和五月期間發生，發生在朱庇特灣和沃斯湖灣之間。
坎普的雷德利（鱗龜)
當談到在棕櫚灘縣海岸看到的坎普氏里德利海龜時（鱗龜）是個奇怪的人。坎普的外觀經常引起人們的疑問：這是中等大小的綠海龜還是中等大小的紅海龜？
雖然頭部與紅海龜有些相似，但它們的甲殼像綠海龜一樣光滑，但顏色較淺棕褐色和灰色。坎普龜甲殼的另一個特徵是與其他物種相比具有半扁平的輪廓，以及從上方觀察時明顯更圓的形狀。
坎普龜是最小的海龜品種，成熟時長 2 至 3 英尺，平均重量不超過 100 磅。
雖然主要分佈在墨西哥灣，但也有極少數雷德利鳥居住在佛羅裡達州東海岸傑克遜維爾和棕櫚灘最北端之間。如果您能看到坎普氏雷德利海龜，那您就很幸運了。
海龜拍照禮儀
關於我們在水中的行為，尤其是在容易感到威脅的海洋動物周圍，有很多話要說。海龜雖然很大，但它們也很害羞、隱居，而且很容易被嚇倒。也就是說，你最好的 照片 只要保持耐心和禮貌，機會就會到來——我們知道有多少人喜歡自拍。
接近海龜的關鍵是讓你的動作緩慢而從容。通常，海龜可能會感到好奇，會靠近以更好地觀察。最重要的是，不要直接游向它們，這會讓它們感到受到威脅並立即逃跑。當海龜真正想要到達某個地方時，它們絕對不會慢。多一點耐心總是會為你帶來更好的結果。
最重要的是，不要觸摸或追逐！
