世界上已知最古老的現生觀賞魚瑪士撒拉(Methuselah) 的名字恰如其分，它的年齡甚至比之前想像的還要古老，她的年齡只是從84 歲重新計算到了92 歲。這使得雌性澳大利亞肺魚開始生命於1931 年，當時雅克·庫斯托(Jacques Cousteau) 剛出生。成年了。
澳洲聯邦科學與工業研究組織 (CSIRO) 的科學家 Ben Mayne 博士和澳洲政府機構 Seqwater 的 David T Roberts 博士認為，用於老化魚類的「尖端」DNA 分析提高了此類計算的準確性。並且還可以更容易計算出野生魚類的年齡。
羅伯茨博士說：“瑪土撒拉的年齡很難計算，因為它超出了目前校準的時鐘。” “這意味著她的實際年齡可能超過 100 歲，屬於罕見的百歲魚俱樂部。”
這條肺魚被飼養在舊金山斯坦哈特水族館，該水族館是水族館的一部分。 加利福尼亞州 科學院（CAS），從第二次世界大戰前開始。自從 1938 年 XNUMX 月與來自斐濟和澳洲的數百條其他魚一起乘船抵達以來，她的體型已經增加了一倍，而這些魚早已離開。
「雖然我們知道瑪土撒拉在1930 世紀XNUMX 年代末來到我們身邊，但當時沒有方法確定她的年齡，因此獲得有關她實際年齡的科學資訊是非常令人興奮的，」水族館計畫館長查爾斯·德爾比克(Charles Delbeek) 說。
「瑪土撒拉是她的物種的重要大使，幫助教育和激發來自世界各地的遊客的好奇心。但她的影響不僅僅是讓水族館的客人感到高興，還讓世界各地的研究人員可以使用我們的生物收藏品，有助於進一步了解生物多樣性以及哪些物種需要生存和繁衍。”
本月慶祝成立 100 週年的斯坦哈特水族館表示，這項分析是一項更大規模研究的一部分，旨在為野生肺魚保護工作提供資訊。它涉及從美國和澳大利亞的七個機構對 33 條活肺魚進行採樣。
澳洲肺魚可以用單肺呼吸，住在河流緩慢流動的地方。芝加哥水族館裡一隻名叫「爺爺」的標本據稱在 80 年被安樂死時已有 2017 多歲。
過去，估計魚齡的挑戰性任務依賴侵入性方法，例如檢查耳骨和去除鱗片，但新方法使用了微小的方法 鰭- 剪下的組織樣本據說不會影響魚。
「自 1870 年發現澳洲肺魚以來，我們開發的 DNA 年齡時鐘首次提供了預測該物種最大年齡的能力，」梅恩博士說。
「準確了解魚群中魚類的年齡，包括最大年齡，對於管理至關重要。這告訴我們一個物種可以在野外生存和繁殖多長時間，這對於模擬一個物種的種群生存能力和繁殖潛力至關重要。”
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