普利茅斯大學的海洋保護生態學家 ABIGAIL McQUATTERS-GOLLOP 今年在西南部潛水，她注意到她的水下經歷有些不同
今年夏天，當我在英格蘭西南海岸潛水時，我很幸運在短短幾週內遇到了幾種不同種類的水母。其中許多，包括 指南針水母 (芨芨草），在英國水域已經很常見。但其中有一個是我以前從未見過的—— 水晶果凍 (維多利亞水母），一種能夠在黑暗中發光的生物。
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對於水母愛好者來說，好消息是英國各地水母的數量和多樣性可能都在增加。海水溫度升高意味著水母現在可以棲息在 更廣泛的棲息地，有些物種向極地移動，進入曾經對它們來說太冷的水域。
英國慈善機構海洋保護協會 (MCS) 進行的研究表明，英國海岸線上某些物種的目擊事件呈現成長趨勢。水晶果凍製成 英國僅 1% 的水母目擊事件 到 2021 年。到 2022 年，這一比例已上升至 3%。
同時，有 證據 這表明水母大量繁殖（水母數量突然增加）在包括英國在內的全球某些地區正在增加。這種現象可能與以下因素的影響有關： 氣候變化.
隨著英國周圍水域持續變暖，人們可能會有更多機會觀看和欣賞這些多樣化而奇怪的動物。
水母常常享有不公平的負面聲譽。雖然有些水母確實會螫人，但它們絕不會故意傷害人類。事實上，水母甚至不會游泳——它們是海洋生物的一部分 浮游生物：一群大多是微小的動物和藻類，隨洋流漂流在海洋中。
如果我們像觀察其他潛在有害動物一樣，從安全距離觀察水母，我們就可以毫無風險地欣賞它們複雜的身體形狀和有節奏的運動。因此，隨著英國周圍海域持續變暖，人們可能會看到更多以下五種常見的水母物種。
1 羅盤水母
指南針水母很容易通過其淺色鐘狀體上的深色條紋來識別。這些水母直徑可以長到30厘米，觸手很長，是海龜最喜歡的食物。
該物種通常是英國水域最常見的水母。 2022 年，向 MCS 報告的英國水母目擊事件中，近四分之一是羅盤水母。指南針水母的蜇傷非常疼痛。
2 月水母
月亮果凍 (奧麗塔·奧麗塔）具有獨特的外觀。它們的觸手相對較短，呈透明狀，鈴鐺頂部有四個紫色環。它們的直徑可以長到40公分。
這些水母幾乎在世界任何地方都可以找到，但它們最常見於沿海水域。月水母只有輕微的刺痛，大多數人不會有反應。
3 桶狀水母
桶狀水母 (肺根瘤菌）與英國發現的大多數其他水母物種相比，體型巨大。它們的直徑可以長到 1m，並因其尺寸而贏得了“垃圾箱蓋”果凍的綽號。
它們的鐘很厚，可以是淺粉紅色、藍色或黃色，但通常有深紫色的邊緣。桶狀水母沒有觸手，而是長有褶邊的長臂。
桶狀水母的刺痛相對較輕，甚至在世界某些地區（包括亞洲）也有人食用。
4 獅鬃水母
獅鬃水母 (藍藻）的直徑通常約為 50cm，但也可以長至 2m 左右。這些水母呈紅棕色，有細長的觸手和粗壯的褶邊臂。
由於體型較大，魚類和海龜只吃幼獅鬃水母。獅鬃水母的刺痛感很強。
5 紫紅色毒刺
紫紅色毒刺 (夜光藻）很小——直徑不到 10 厘米——並且呈美麗的粉紅色或紫紅色。它們在黑暗中發光，可以形成聚集體，稱為“smack”，其體積大到可以堵塞漁網。
它們的觸手不僅會刺痛，還會刺痛。它們的鈴鐺也會蜇人，這在水母中並不常見。
英國很幸運擁有如此多樣化的水母，其中只有一些對人類構成威脅。如果喜歡水的人留意水母並儘量避免接觸它們，就可以在英國周圍的海域平靜地享受游泳和潛水的樂趣——就像我們對待所有野生動物一樣。穿著 潛水衣 游泳時也有助於防止被蜇傷。
如果您確實被水母蜇傷，請用海水（而非淡水）沖洗刺痛處，刮掉刺，然後用熱水或熱布浸泡至少 30 分鐘。
MCS 提供了一個 優秀的導遊 識別常見的英國水母。如果您確實在英國水域看到水母，無論是上述物種還是更不常見的物種，請 回報您的目擊情況。水母很難捕捉和計數，因此這些數據將提高我們對氣候變遷對英國生物多樣性影響的了解。
下次看到水母時，不要害怕。相反，花點時間欣賞它奇特而柔和的美。
阿比蓋爾·麥克夸特斯-戈洛普 是海洋保育副教授， 普利茅斯大學. 本文轉載自 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.
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