潛水新聞
圖片：安德里亞·馬歇爾/MMF。
濾食性蝠魟和鯨鯊每天可以吞下數千立方公尺充滿浮游生物的水，它們也會攝入多種塑膠顆粒，這並不奇怪，但一項新的研究強調了問題的嚴重性。研究發現，礁蝠鱝每小時攝取多達 63 件塑料，鯨鯊則多達 137 件。
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來自海洋巨型動物基金會 (MMF)、澳洲默多克大學和印尼烏達亞納大學的海洋生物學家根據對蝠鱝主要棲息地峇裡島努沙佩尼達島和科莫多國家公園以及鯨鯊季節性聚集地東爪哇的近岸表層水域塑膠顆粒含量的估計，得出了這一計算結果。
「蝠鱝和鯨鯊可以直接從污染的水中攝入微塑料，也可以透過它們所吃的受污染的浮游生物間接攝入微塑料，」主要作者、MMF 研究員、默多克大學博士生Elitza Germanov 說。
她的研究團隊使用浮游生物網在水柱頂部 50 公分處拖網尋找塑料，並計算了表面可見的碎片。
一次性薄膜 袋 包裝紙和硬碎片佔發現的塑膠的一半以上。大約 80% 由微塑膠組成。
蝠鱝的糞便和嘔吐物也經檢測含有塑膠。人們認為，通過動物消化系統的顆粒可能會使它們接觸到有毒化學物質和污染物，這些化學物質和污染物可能會在幾十年內積累，並改變調節其新陳代謝、生長發育和生殖功能的激素。較大的顆粒可能會阻礙營養吸收並損害它們的消化道。
默多克教授尼爾·羅納根（Neil Loneragan）解釋說：「很難評估蝠鱝和鯨鯊實際攝入了多少塑料，因為用於研究動物飲食的傳統方法（例如胃分析）不適合這些受威脅的物種。
研究人員表示，印尼是世界上塑膠污染第二嚴重的國家，珊瑚三角區的許多鄰國都名列前十名。
研究人員表示，雨季塑膠含量增加了 44 倍，尤其是在珀尼達島。
烏達亞納塑膠研究員兼研究合著者 I Gede Hedrawan 博士表示：「塑膠污染的季節性變化表明，在雨季開始之前清理河床會產生多大的影響。」他建議地方當局也可以禁止浪費- 在水源附近處置。
德國諾夫總結道：“我們現在知道，通過接觸有毒物質，塑料污染有可能進一步減少這些受威脅動物的數量，因為它們繁殖緩慢，而且一生中幾乎沒有後代。”
