盲潛：傑西皮塔如何體驗海底世界

任何接受過使用黑色面罩的技術訓練的潛水員都會有一種被剝奪了水面下關鍵感覺的感覺，但視力受損的潛水仍然會讓人上癮嗎？一位新加入水肺潛水界的新人這麼認為——她與史蒂夫·溫曼 (Steve Weinman) 交談

「我在莫三比克的最後一次潛水時，這條大牛鯊來到了我們下面，我的潛伴潛水員就打了我的頭，然後開始哼著曲子 大白鯊。我好像能聽到、感覺到！” 

傑西·皮塔正在告訴我有關潛水信號的事情。當你在法律上失明時，它們一定會有所不同。

「我們的訊號是觸覺的，」她解釋道。 「我的夥伴向我發出的所有信號我都可以在我的手臂或手上感覺到，有時我們會為涉及我的臉的不同種類的魚提出這些隨機信號。例如，對於喇叭魚，我的夥伴可能會輕拍我的下巴。 

「為了發出『OK』的訊號，我們將手指相扣游泳，然後我會給出『OK』的視覺版本，因為顯然我的潛伴可以看到它。健全的潛水員使用的所有信號，我們剛剛轉化為一種我能夠感覺到它們的方式，並且我可以返回正常信號。”

Jess 獲得資格僅幾個月，但在 21 歲時，她已成為南非第一位合法失明的 PADI 自適應水肺潛水員，也是最新一批 PADI AmbassaDivers 的成員之一。

傑西因腦腫瘤診斷而接受手術，導致視神經嚴重受損，已有九年了。  

「我確實有一些視力，」她說，「但我被歸類為低視力群體的一部分，因為視力非常有限。我的中央視力完全是黑色的，儘管我那裡有一些星星——這是我能解釋它的唯一方式——而我的周邊視力極其模糊。我也有色盲和深度知覺問題，因為一切都模糊到了其他一切。”

“那真的是史詩般的！”

失明改變了傑西的生活，但它並沒有阻止她。她正在比勒陀利亞大學學習心理學和人類學二年級，希望從事工業心理學或臨床心理學。

她也是一名障礙賽選手，演奏多種樂器，透過她的 Mission With A Vision 計畫成為勵誌社交媒體海報和演講者，並傳達鼓舞人心的 盲目飛行 她在 16 歲時推出了播客/部落格。 

傑西失明後繼續在一所主流學校就讀，但在那裡遇到了消極的態度。這使她決心既要教育身體健全的人如何對待殘疾人，又要與處於類似情況的其他人分享她的經驗和積極態度。 

她的中心思想是：專注於你能做的事情，而不是你不能做的事情。即便如此，你可能會認為她已經有很多事情可以讓她忙碌，而無需添加水肺潛水。也許在她失明之前，海底世界就讓她著迷？ 

看起來並不特別。 「我對所有海洋生物感興趣，但不一定對水肺潛水感興趣，」她說。她的家也不靠近海邊。 “這從來沒有真正成為我計劃的一部分，因為我一直認為它更多的是一種視覺運動或愛好——人們去潛水是為了看珊瑚礁和美麗的魚！”

但去年，一位家庭朋友在比勒陀利亞遇到了礁石潛水員 PADI 5* IDC，距離她家不遠。 「他們正在尋找人員來測試新產品 適應性水肺潛水員 她說她認識一個盲人，可能對此感興趣。我當時想，這只是一天，可能會很有趣——讓我們試試看。所以我就去做了。”

“真是太轟動了！”這是 Jess 描述去年六月第一次浸入 Water Orphans 泳池的經驗。 「當我第一次出來時，我不知道如何解釋——那種在水下的感覺，只是聽到我的呼吸是如此平靜，而且不用擔心我通常依賴的所有其他感官的幸福。 

「因為我沒有視力，所以我通常依賴我的聽覺或觸覺，所以我總是高度集中。待在下面真是太平靜了。

「我以為這將是一次性的事情，可以說是我經歷過的事情，但那天我一出水，我就想，夥計，那真的是史詩般的！”

興奮多於擔心

PADI 適應性技術協調員Fraser Bathgate 可能對英國潛水員來說很熟悉，因為他早在90 年代初就成為第一位殘疾水肺教練，並為受傷的英國退伍軍人創立了Deptherapy 水肺康復計劃的最初版本。 

他與首席教練彼得·赫布斯特（Peter Herbst）有過聯繫。 珊瑚礁潛水員，號稱是南部非洲最古老的潛水學校。

“弗雷澤想出這整個項目來讓我獲得資格並讓我進入 PADI，”傑西說。 “我剛完成第一學期的考試，即將進入第二學期，所以我不確定當時是否有時間 - 但後來他們再次聯繫我並說：我想獲得資格嗎？ ”她決定她做到了。

弗雷澤建議傑西和礁石潛水員一起去莫三比克進行她的第一次開放水域潛水體驗。

「我並沒有對這個想法感到害怕，」傑西說。 “我不知道會發生什麼，但我想我更興奮而不是擔心。”

去年11月出發前幾週，她在比勒陀利亞接受了泳池訓練，抵達莫三比克後又接受了更多訓練。三次成功的開放水域潛水將使她獲得適應性水肺潛水員的資格。 

理論上，她可以像開放水域潛水員一樣潛水到 18m，但出於安全考慮，她限制在 12m。 「那是因為有些事情，例如使用指南針導航，我無法做到，所以我總是不得不依靠夥伴。”

她說，她第一次跳入印度洋是「一次非常棒的經驗」。 「我永遠不會忘記在下面的感覺。 

「直到我們從船上爬下來，我在大海中漂浮時，我才意識到這一點。酷，這真的發生了！當我們走進這片蔚藍的土地時，感覺真是不一樣。然後我們到達了底部，我能聽到的只是珊瑚礁、所有甲殼類動物和不同類型的珊瑚的劈啪聲，這是最奇怪的感覺，但聽起來如此史詩般。 

「我不知道如何解釋，因為我以前從未聽過那種聲音。我以為會很吵，但生活實在是太瘋狂了。”

珊瑚礁的顏色

傑西能體驗珊瑚礁的顏色嗎？ 「我能看到的大部分顏色範圍都是基於我 11 歲失去視覺之前的邏輯感覺。邏輯告訴我草是綠色的，天空是藍色的，所以當我們在下面時，我知道什麼是我周圍是藍色的。

「我最能看到的兩種主要顏色是藍色和黃色，而我最難看到的顏色是紅色和綠色。因此，當我們在那裡時，我可以辨別出海水的藍色，但在珊瑚礁上，由於顏色不同，我無法辨別發生了什麼，尤其是當有魚在珊瑚之間游泳時。所有的顏色都相互模糊，所以我看不到我正在看的東西——我只能透過對比來判斷。

「如果我向前看，我可以看到水的顏色、無論珊瑚礁的顏色是什麼，也許還可以看到淺色的沙子。這樣我就可以在腦海中建立一個形象。

“然後，當我們離開水面時，他們會解釋說那裡有亮粉色的海葵或亮黃色的魚之類的東西。”

傑西將彼得·赫布斯特描述為“願意不惜一切代價使其成功的人之一。他從弗雷澤作為輪椅使用者在水中的經歷中吸取了教訓，並看到了可能性。 

「他會教我所有基本的安全手勢，然後我們會根據我作為潛水員的經驗總結出一些東西，這樣我們就會互相教新東西。他是一個非常適合共事的人，非常輕鬆，非常有趣，而且他不會讓你覺得自己與其他人不同。

「與我一起潛水的所有潛伴和教練都是一樣的：隨和且善解人意。他們都願意溝通並準備好做出改變以使其發揮作用。總有一種感覺是 is 有可能做到。”

箱魚是一個正方形

傑西最近剛結束另一次珊瑚礁潛水之旅，這是一次前往南非潛水熱點索德瓦納灣的「美麗」之旅。她對這項運動越來越熟悉，現在可以評估自己的學習曲線，並認為這比她預期的要容易得多。 

「當我們開始整個過程時，談論必須做出所有這些不同的手勢信號並提出新的信號，聽起來好像只要確保每個人都在同一頁上就會有很多複雜的情況。 

「但隨著我們的繼續，我們習慣了彼此的工作方式，即使一直不是同一個潛伴，你也會找到同步。觸覺信號簡單明了，這讓事情變得容易多了。”

在索德瓦納之旅中，她有兩個不同的伙伴，「但我們只是在潛水前一天晚上討論了手勢信號，然後，當我們繼續前進並遇到新類型的魚時，我們創建了自己的新訊號。所以對於箱魨，他們會在我的手上畫一個正方形。它總是簡單、總是容易。” 

話雖如此，彼得建議使用帶有通訊系統的全罩式頭盔來實現語音互動可能是下一步的有用選擇。現在 Jess 已被任命為 PADI 大使潛水員，該設施可能會有所幫助，其使命是讓人們知道，沒有人需要因為身體差異而放棄成為水肺潛水員的想法。

「我覺得很多像我一樣的人應該對潛水感興趣，但我認為他們沒有意識到整個自適應潛水技術是可用的，」她說。 「很多人，甚至是我的家人和朋友，當我和他們談論水肺潛水時，他們說你瘋了，下面有鯊魚！

「我認為有些人這樣做有點緊張。有些朋友說是的，嘗試水肺潛水會很酷，但他們從未真正實踐過。我說：來吧，夥計們，你們錯過了這裡！

“不同程度的殘疾的人都在進行水肺潛水，但人們需要知道這是可能的。”

加勒比海的野心

現在已經無法阻止傑西了。 “我確實需要在學習和潛水之間分配時間——我的想法更傾向於潛水，但我們會盡力讓它發揮作用。”

繼本月另一次索德瓦納灣之旅後，她將於六月前往馬達加斯加，並希望能夠在八月再次與朋友們在莫三比克潛水。 “我只是喜歡水肺潛水，我想更頻繁地潛水並更多地參與其中。”

探索非洲海岸以外的廣闊水肺世界怎麼樣？ 「我聽很多人談論開曼群島，所以我真的很想去那裡，」傑西說，她最近顯然一直在與美國人共度時光。我建議，作為 PADI AmbassaDiver，她可能會嘗試向她的培訓機構提供一些提示。

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