射線潛水員
像蝠鱝一樣思考的女人
朱莉·哈特普 (Julie Hartup) 在關島取得蝠鱝的科學突破後，從猶他州受限制的摩門教徒轉變為“蝠鱝媽媽”。文字和照片由 SIMON LORENZ 提供
太陽仍在下方 當我在貧瘠的珊瑚礁上方浮潛時，看到了關島的地平線。任何地方都沒有蝠鱝。 「蝠鱝媽媽」朱莉·哈特普 (Julie Hartup) 看了看手錶，示意大型活動還有 20 分鐘。
我很懷疑，但繼續尋找跡象。突然，一隊蝠鱝飛馳而過。這是一個好的開始。
我注意到越來越多的小刺尾魚在珊瑚礁周圍遊動。當它們變成雲的時候，我可以感覺到一些奇妙的事情即將發生。
大約 20 分鐘後，魚浮出水面，釋放出大量的魚卵，蝠魟也隨之而來。
朱莉第一次嘗試在一家人身上潛水時才 17 歲 節日 在夏威夷。她感到完全自在，而且她 潛水長 說她應該成為 講師。她笑了笑，說：「這有什麼意義呢？我住在猶他州。”
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她的生命不可能從海洋開始。她在一個保守的摩門教社區長大，為女性平等機會突破了許多界限，例如要求她的女孩教會團體可以參加滑水活動，就像定期為男孩組織的那樣。潛水似乎遙不可及。
她按照習俗，19 歲結婚，生了三個孩子。 「我當時想一定還有別的東西，」她說道，並在 25 歲時說服她的丈夫她應該進行開放水域潛水 訓練 在溫泉裡。這次經歷讓他感到不安，而朱莉卻著迷了。
一年之內，她幾乎收集了所有可能的潛水卡，並很快教導其他人在霍姆斯特德火山口和周圍的湖泊潛水。她工作非常努力，人們開始稱她為「火山口女孩」。
在朱莉獲得 OWD 資格後的兩年內，她的丈夫對她新獲得的獨立性持謹慎態度，讓她在跳水和離婚之間做出選擇。 「我一秒鐘都沒有猶豫，」她說。
因此，28 歲時，作為三個孩子的單親母親，她進入楊百翰大學學習動物學。 「我完全是一個外星人，我什麼都不知道。電子郵件？我不知道電子郵件是什麼。”
她的獨立和婚姻狀況與後期聖徒教會的基本信仰發生衝突，她逐漸脫離了社區的宗教。
常客 對於擁有著名蝠鱝種群的雅浦島，她選擇了鰩魚作為她碩士論文的主題。但她的教授給她設定了更艱鉅的目標——關島的蝠鱝種群。
衝浪者、游泳者和科學家都意識到鰩魚不定期造訪關島的珊瑚礁。人們可能會看到它們成群結隊地游弋，或者可能幾個月過去了卻沒有任何痕跡。潛水產業已經完全放棄了鰩魚。
朱莉經常自由潛水和水肺潛水，但都沒有成功。她詢問了科學家、漁民和游泳運動員，但沒有結果。
然後她有了兩個不尋常的發現 YouTube。槳板衝浪者使用 GoPro 拍攝的搖晃影片顯示，關島本來非常清澈的水面上，蝠鱝在混濁的水面上瘋狂進食。朱莉推測這些是大量礁魚產卵的卵。
這位研究魚類聚集的教授沒有關島大規模產卵的記錄，因此不支持她的論文。
然後朱莉將月相與兩個視頻的日期和時間聯繫起來，並預測下一次產卵和下一次蝠鱝狂熱的時間。
遊出水面後，她不敢指望成功——但他們卻在那裡，聚集在礁石上，有數千條刺尾魚和 14 條蝠鱝！
那是在2012 年。如今，朱莉已經完善了控制產卵的地理、時間和潮汐，以至於她可以準確預測蝠鱝何時到來。在社區和同學中，「火山口女孩」已成為「火山口女孩」。 “蝠鱝媽媽”。
現在是凌晨 4.30，此時 朱莉用她的卡車來接我。她興高采烈地解釋說，在這天荒地老的時刻，我們必須遊 30 分鐘才能到達現場。
她穿過黑色的海洋，把我留在她的身後。當我們到達外礁時，我的小腿都在燃燒，我想知道這些努力會帶來什麼結果。然後，一支由五隻蝠鱝組成的中隊在我下方疾馳而過，全都朝一個方向前進。
在刺尾魚聚集的上方，幾條鰩魚不時懶洋洋地遊過，彷彿在檢查魚是否準備好享用早餐。小群魚會分裂出來尋找小魚卵，但這並沒有帶來蝠魟。
突然，地表發生了嚴重的活動。就像煙火一樣，魚兒在一片混亂中產卵，持續時間不到五分鐘。我必須潛入正在形成的雲層下方，因為我只能看到表面呈現乳白色。
蝠鱝全力抵達，張開嘴巴，舀入白雲。有時，這些雲層非常厚，當蝠鱝全速穿過雲層時，只能看到它們的翼尖。朱莉數了數當天共有 11 隻蝠鱝，約佔關島蝠鱝數量的五分之一。
但演出還沒結束。當雲層變薄時，蝠鱝會停止進食，但仍留在該地區。 「這就像一場社交晚宴，」朱莉解釋道。 “盛宴結束後，社交活動就開始了。”
蝠鱝在周圍巡遊，有時甚至繞著我們轉。朱莉認為，每個人都有個性，並且真正需要社交和玩耍時間。
透過立即辨識他們的腹部圖案，她可以判斷出「他們是放鬆、快樂還是惱怒」。即使對我來說，他們看起來也只是玩得很開心。
一隻名叫「Sweet Samantha」的雌性是其中最大的。朱莉說，她是最善於社交的蝠鱝之一，並在她死於白血病之前以朋友的女兒的名字為她命名。
甜甜的山姆正在優雅的蝠鱝「交配列車」中被四、五隻感興趣的雄性尾隨。它們會跟隨並嘗試用頭葉觸碰她的尾巴。
有時，甜美的莎曼珊會背著它悠閒地航行，或引發另一場蝠鱝龍捲風，所有六隻蝠鱝都在一個地方盤旋。她好幾次從我身邊經過，好像想把她那輕浮的隨從從我身邊甩開。
讓我驚訝的是，我們周圍的蝠鱝是多麼放鬆。我與蝠鱝有過多次互動，但通常感覺它們對我們的存在漠不關心。
這些射線似乎以一種好奇、友善的方式接近我們，也許是因為它們很少見到人類。
有時，這群調情的人圍著我轉了幾圈，幾乎就像在邀請我加入舞蹈一樣。
這是對自然之美的純粹敬畏的時刻之一，看著它們優雅的面容雄偉地穿過藍色的海水，陽光在它們的背上舞動。
兩個小時後，我們浮潛回到岸邊，朱莉宣布日落時另一群魚將產卵。她再次向我展示了她的預測是多麼準確。
未來幾天 她預測將有多少產卵和多少鰩魚——並且總是準確無誤。她不僅對關島的每隻蝠鱝進行了照片識別，還證明了蝠鱝能夠準確預測進食機會的時間和日期。
這位勤奮的女人不止於此。在與馬爾地夫曼塔信託基金合作並成為其密克羅尼西亞計畫負責人後，她更進一步，成立了自己的非政府組織——密克羅尼西亞保護聯盟 (MCC)。
該組織發展迅速，不僅在關島，而且還在北馬裡亞納群島、雅浦島及其外島、烏利西、波納佩和馬紹爾群島研究和識別蝠鱝。
MCC 計畫的重點是幫助學生和當地人收集數據，並激勵密克羅尼西亞年輕人參與科學和保育活動，從而幫助保護海洋及其動物。
朱莉還發起了學校和家庭項目，例如她的海洋生物夏令營，重點是鼓勵女學生參與海洋生物。如今，許多學生和潛水長幫助她收集馬裡亞納群島各地蝠鱝的資料。對他們來說，她是蝠鱝媽媽。
我們前往雅浦島待幾天。每個人都興奮地用“Manta Mom”或她的當地榮譽名字“Sawbulyal”來迎接她。
當地人用密克羅尼西亞權力的擁抱擁抱她，西方人也都認識她。 Sawbulyal 協助記錄了整個雅浦族人口，雅浦族人口約有 50 人，如關島。蝠鱝灣潛水員 (Manta Ray Bay Divers) 老闆、島上居民 40 多年的比爾·阿克 (Bill Acker) 表示：“朱莉對於更多地了解蝠鱝來說是不可或缺的。”
朱莉對密克羅尼西亞各地蝠鱝行為的研究和結論顯然超出了碩士論文的要求。現在，47 歲的她正在撰寫幾篇研究論文，並正在準備攻讀博士學位。
她有一個宏偉的計劃，透過研究珊瑚蝠鱝的 DNA 來了解珊瑚蝠鱝在特有社會中的發展。她也喜歡使用音頻標記來研究他們的動作。
這兩種方法都需要資金，而且很難獲得資金，因為蝠鱝不是“食用魚”，而且對這種“奢侈動物”的支持較少。
但朱莉並不著急。她喜歡與馬裡亞納群島各地的學生一起工作，並收集更多有關她的孩子的數據。她只有一個最後期限：
「我想在更年期之前完成我的博士學位，」蝠鱝媽媽開玩笑說。
