對鯨鯊來說是個好消息
幼年雄性至少看起來會留在家附近，而不是四處遊蕩，以免與漁業或船隻襲擊發生衝突。
這是一組研究人員的結論，他們一直在處理迅速擴張的問題。 照片- 識別資料庫 印度洋 鯨鯊.
這項新研究以西澳大利亞的寧加洛礁為中心，每年三月，年輕的雄性鯨鯊都會出現在那裡，並且有大量的浮潛者加入其中。七月之後他們去哪裡此前不得而知。
鯊魚往往聚集在印度洋季節性食物豐富的地方——寧加洛、馬爾地夫、莫三比克和塞席爾——但之前不清楚的是，在這些地點之間遷徙的是否是同一個族群。
這項發表在《皇家學會開放科學》上的新研究表明，鯊魚根本不會走很遠，而且年復一年地回到同一地點。
鯨鯊具有獨特的斑點圖案，由澳洲薩曼莎·安傑雅切克(Samantha Andrzejaczek) 和馬克·米坎(Mark Meekan) 領導的七名科學家團隊透過半自動匹配程式運行包含6000 多張圖像的資料庫，辨識出了大約1000 隻鯨鯊。其中 35% 在一年多的時間內出現在印度洋的同一地點，但沒有發現它們跨越海洋。
在莫三比克和塞席爾群島之間追蹤了一隻鯊魚，但總的來說，這些鯊魚種群似乎是孤立的，幼年雄性鯊魚定期返回同一地點。 1992 年在寧加洛 (Ningaloo) 拍攝的青少年在長達 19 年後才被發現，其間有許多目擊事件，有些甚至連續六年再次出現。
在這些地點很少發現雌性和成年雄性，這導致人們猜測它們的行為不一定與青少年相同。鯨鯊可能需要長達 30 年的時間才能達到成熟。
隨著世界自然保護聯盟紅色名錄的地位最近升級為瀕危物種，有關鯨鯊活動的可靠資訊對於保護鯨鯊的努力至關重要。研究得出的結論是，留在離家較近的地方對鯊魚來說是個好消息，因為這樣可以將保護和管理集中在較小的單一管轄區域。
科學家現在希望增加研究地點和拍攝照片的數量，以進一步提高他們對遷徙模式的了解。
