潛水新聞
炸彈測試揭示鯨鯊年齡
圖：美國國家海洋暨大氣總署。
世界上最大的魚類鯨鯊的年齡一直是個謎，直到一個國際科學家團隊根據 1950 世紀 60 年代和 XNUMX 年代的核彈試驗想出了一種估算鯨鯊年齡的方法。
這項由美國羅格斯大學的 Joyce Ong 領導的研究剛剛發表，解釋了放射性碳測年如何提供一種準確的方法來評估人類的壽命。 Rhincodon typus.
鯨鯊重達 36 噸，最長可達 20m，但更常見的是 12m。與所有鯊魚和鰩魚一樣，它們缺乏科學家用來評估其他魚類年齡的耳石或骨骼結構。
鯨鯊椎骨確實具有明顯的帶狀結構，這些帶狀帶會隨著年齡的增長而增加，但科學家長期以來對它們的重要性一直存在分歧，有些人認為每年都會形成新的環，有些人則認為每年都會形成兩個環。
翁的研究小組研究了冷戰核武軍備競賽的放射性遺產，在此期間，美國、蘇聯、英國、法國和中國在大氣層中測試了武器。這使得碳 14 的含量暫時增加了一倍，碳 XNUMX 是一種天然存在的放射性元素，考古學家經常使用它來確定古代骨骼和文物的年代。
這些爆炸的放射性塵埃浸透了空氣和海洋，碳14逐漸穿過食物網，至今仍揮之不去。當研究團隊測試了台灣和巴基斯坦儲存的死去鯨鯊的生長環中碳14的水平時，他們發現這使得準確評估鯨鯊的年齡成為可能。
其中一人去世時估計年齡為 50 歲，是已知最年長的，另一人據報道為 35 歲。
翁說：“準確估計壽命、生長和死亡率將更好地為鯨鯊的管理和保護工作提供資訊。”
「該物種的壽命較長、生長速度緩慢、成熟較晚且具有全球連通性，這表明該物種很容易因人類影響（例如船舶撞擊）而死亡。因此，這些知識可以幫助保護管理者調整他們的策略，使其更加有效。”
7 April 2020
她說，下一步包括尋找擱淺鯊魚的椎骨，並進一步研究大型、古老的鯨鯊。這將使成長模型得以完善，並提高成長和自然死亡率估計的準確性。
冰島大學、澳洲海洋科學研究所、沙烏地阿拉伯法赫德國王石油礦產大學以及聯合國糧農組織巴基斯坦節點的科學家也參與了這項研究， 發表在《海洋科學前沿》上.
