佛羅裡達州的海洋生物學家成功實現了許多科學家認為不可能的目標——在實驗室中繁殖鹿角珊瑚。他們相信這項突破可能是拯救受威脅的加勒比海珊瑚礁的關鍵。
鹿角珊瑚曾經與鹿角珊瑚和星珊瑚一起在加勒比海地區佔據主導地位，自從 1980 世紀 14 年代受到疾病侵襲以來，鹿角珊瑚已基本滅絕，但事實證明，人工培育一直很困難。它現已成為第 XNUMX 個在實驗室產卵的珊瑚物種 佛羅里達水族館根據 CNN 報道，坦帕的保護中心被認為是迄今為止最重要的。
高級珊瑚科學家Keri O'Neil 估計，佛羅裡達礁島群中僅存約300 顆鹿角珊瑚，佛羅裡達群島是美國大陸唯一的活堡礁的一部分，但她領導的產卵實驗現已產生了數千隻鹿角珊瑚寶寶。其中多達 100 個預計將存活到成熟，這個過程需要 3 到 5 年的時間。
鹿角通常在不到 6 m 的深度生長，這使其成為堡礁的重要組成部分，也是其他海洋生物的重要棲息地。它也是生長最快的珊瑚物種之一，樹枝每年可延伸12公分。
該物種於 2006 年被美國《瀕危物種法》列為受威脅物種，其繁殖率較低，因此遺傳多樣性較高，因此特別容易受到疾病的影響。全球氣候變遷的加速正在使情況變得更糟。
科學家將這一突破描述為“爭取時間”，他們計劃在未來幾年內在佛羅裡達群島國家海洋保護區重新種植實驗室種植的珊瑚，但表示迫切需要進一步的研究。
他們希望那些被選中進行修復的實驗室開發的珊瑚不僅能夠更好地抵抗水溫升高、白化和疾病，而且能夠更能承受強烈的波浪壓力。 「珊瑚礁還有希望，」歐尼爾告訴美國有線電視新聞網。 “不要放棄希望——一切都還沒有失去。”
這些實驗得到了美國國家海洋暨大氣總署 (NOAA) 和國家魚類與野生動物基金會的支持。
也在 Divernet 上： 科技拯救珊瑚的 10 種方式, 珊瑚農重塑未來, 簡單的生活,
造訪加勒比海一側的多明尼加共和國……我在海岸附近浮潛，發現這些東西附著在他們在那裡種植的人造甜甜圈上，為海岸創造了一道屏障。水泥甜甜圈形成了一條美麗的人工魚礁，充滿了生機…我在 10 公尺的範圍內發現了兩個鹿角珊瑚頭。