潛水新聞
深海研究人員在實驗室偶然「觸摸」之後，報告了第一個能夠產生自身光的深海海綿實例。
蒙特利灣水族館研究所 (MBARI) 的科學家們在距離海洋 4 英里、100 公里深的海底部署了 Don Ricketts ROV。 加利福尼亞州 當相機拍攝到錨定在泥漿中的海綿時，它就開始滑行。
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幾十年來，從加拿大北極到墨西哥灣以及夏威夷群島周圍，研究人員一直在海底看到這種未命名的物種，但之前從未對它們進行研究。收集樣本只是為了研究其表面的櫛水母。
動物被帶到水面後，被放置在研究船上的黑暗實驗室中 西部飛行者 ——令研究人員驚訝的是，輕輕一碰它就會發出藍綠色的光芒。
發現這一現象的科學家、馬賽地中海海洋研究所的塞維琳·馬蒂尼 (Séverine Martini) 表示：“在每個人都挑選了感興趣的動物後，海綿就留在了採樣器中。”
「當時我正在研究底棲生物發光生物的名單，並測試了我所能做的一切。我決定嘗試一下這個；當時我們不知道那是什麼。當我刺激它時，它明顯明亮並持續了幾秒鐘。”
許多深海動物都會發光，但海綿以前一直被認為是例外。一些看起來發光的東西實際上含有發光細菌，或被生物發光動物吃掉或定居——這就是許多深海動物能夠發光的原因。
馬蒂尼和該研究的合著者卡林舒爾茨 (Carrin Schultz) 大學 加利福尼亞州 MBARI 海洋生物學家現已證明，海綿中含有腔腸素，這是產生光所需的關鍵化學物質，從水母到頭足類等其他海洋生物都使用這種化學物質。
舒爾茨說：“這一發現在進化上是相當驚人的，因為我們不知道有任何其他海綿被證明可以使用腔腸素，更不用說清楚地顯示出具有生物發光性。”
ROV 相機的靈敏度不夠高，無法偵測到海綿和後來收集到的其他五台相機發出的光，但微弱的光 視頻 相機能夠捕捉到每塊海綿的頂部、細絲和莖部，當觸摸時，它們會發出足夠明亮的光，肉眼很容易看到，持續 5-10 秒。
最初的發現是在 2017 年，儘管該研究已經 本月僅在海洋科學前沿發表.
舒爾茨說：“塞維琳確定海綿具有生物發光能力後，我們花了幾年時間和三次研究考察才從生化角度拼湊出到底發生了什麼。” 「在每次航行中，我們只能收集兩到三個海綿……最後，所有證據都表明海綿沒有使用細菌共生體進行生物發光，而是使用其自身細胞中的化學物質和酶來產生光。
“未來，我們將確定生物發光所需的基因是否編碼在海綿基因組中，並將利用這些信息來更多地了解該物種如何進化出自己發光的能力。”
研究人員希望確定海綿僅在接觸時發出生物發光能帶來什麼好處——無論這是一種阻止掠食者還是吸引獵物的策略。由於深海食物匱乏，這種海綿已經進化為肉食性，透過表面的小鉤子捕捉路過的獵物。
