潛水新聞
滑翔機揭示鯨魚的早餐習慣
圖：皮埃爾·柯西。
我們中的一些人是早起的人，其他人則不是，鯨類動物似乎也是如此。英國領導的一項新研究發現，雖然地中海數千頭抹香鯨中的一些全天候活躍，但其他抹香鯨卻以悠閒的方式開始新的一天——研究人員認為它們知道原因。
由東安格利亞大學 (UEA) 海洋與大氣科學中心領導的團隊使用稱為 Slocum 滑翔機和 Seagliders 的 1000 公尺級 AUV 記錄了抹香鯨在大片海域上空的點擊聲。它們攜帶聲學監視器，重點是抹香鯨在覓食時發出的強大、高度定向的聲音。
在一個覓食週期中，鯨魚在 60% 的時間裡會發出表明活動的點擊類型。監視器能夠偵測並識別遠至 12.5 英里外的聲音。
記錄證實，鯨魚在地中海西北部廣泛分佈，西班牙和法國之間的獅子灣可能是鯨魚的熱點地區，那裡的點擊率更高。
冬季的二十四小時監測表明，鯨魚的覓食策略因地區而異。在義大利和科西嘉島之間的利古里亞海以及撒丁島海，滴答聲顯示鯨魚晝夜不停地覓食。
然而，在獅子灣，人們發現更大的抹香鯨群正在尋找強烈的海洋特徵，例如當風暴攪動水層以將營養物質從深處帶到表面時。
在這些鯨魚中，覓食活動日夜不停地進行，但在黎明時分明顯減少。科學家認為這可能與獵物活動有關。鯨魚的主要獵物烏賊除了夜間外都會留在深處，因此，如果它們在黎明時再次下潛，這就可以解釋從那時起抹香鯨覓食聲音的減少。
該研究的主要作者皮埃爾·柯西（Pierre Cauchy）表示：“我們的研究結果中發現的清晰的日常模式似乎表明，抹香鯨正在根據當地獵物的行為調整其覓食策略。” “研究結果也顯示了他們冬季日常行為的地理模式。”
31/七月/2020
科學家估計，成熟的地中海抹香鯨數量不到 2500 頭，它們面臨著被活躍的捕魚活動或鬼網捕獲、被船隻撞擊、吞食海洋垃圾或受到人類產生的噪音幹擾的威脅。
「增加觀測力度，特別是在冬季，將有助於我們更好地了解棲息地的利用情況，並確定關鍵的季節性棲息地，以便對航運和捕魚活動進行適當的管理，」柯西說。
研究合著者丹尼斯·裡施博士說：“我們需要更好地了解地中海抹香鯨種群，以便通過消除威脅來保護它們。” 「對於全球其他海洋哺乳動物物種也是如此，滑翔機使我們能夠進入新的區域，而這些區域是我們無法透過其他方式進行觀察的，而且在一年中我們通常不進行監測的時候也是如此。 」
除東英吉利大學外，參與這項研究的還有英國環境、漁業和水產養殖科學中心、蘇格蘭海洋科學協會以及哥德堡大學和索邦大學。
