一種令人震驚的寄生蟲殺手，可以在兩天內將黑海膽變成骷髏，它已經從地中海通過蘇伊士運河傳播開來，消滅了亞喀巴灣的海膽數量，並可能對更南部的紅海珊瑚礁產生連鎖反應。
以色列特拉維夫大學的科學家一直在調查這種流行病，他們說這種流行病已經殺死了所有的黑海膽（剛毛花）在幾個月內就到達了海灣。根除海膽很重要，因為海膽，尤其是這個物種，被認為對珊瑚礁的健康運作至關重要。
據信，兇手與1980世紀XNUMX年代幾乎消滅了加勒比海膽種群的致病性纖毛蟲寄生蟲相同或相似，科學家稱這種寄生蟲對珊瑚礁造成了不可逆轉的損害。去年，這種疾病在加勒比海地區再次爆發，消滅了倖存的海膽族群。兇手是 最近才發現 據報道，作為纖毛蟲 迪韋爾內特 在四月。
科學家表示，繼希臘和土耳其附近海域出現大量海膽死亡事件後，除以色列以外的其他更南部國家，包括約旦、埃及和沙烏地阿拉伯也出現了海膽死亡的報告。隨著疫情以前所未有的速度蔓延，他們向以色列自然與公園管理局提交了一份緊急報告，並表示正在討論拯救珊瑚礁的緊急措施。
奧姆裡·布朗斯坦博士領導的研究人員表示，由於氣候變化，珊瑚已經面臨危險，「增加了一個以前未知的變數」。 “海膽是珊瑚礁的‘園丁’，”他說。 「它們以藻類為食，防止藻類接管並窒息與它們競爭陽光的珊瑚。
「不幸的是，這些海膽不再存在於埃拉特灣[亞喀巴]，並且正在迅速從紅海南部不斷擴大的地區消失。
「起初我們以為這是埃拉特灣北部的工業和酒店的某種污染或中毒，或者當地的化學物質洩漏，但當我們檢查埃拉特、約旦和西奈半島的其他地點時，我們很快就意識到這不是當地事件。所有發現都表明流行病正在迅速蔓延。”
就連大學水族館裡為研究而種植的海膽也已經死亡，人們認為是受到透過泵浦系統進入的病原體的影響。 「這是一種快速而暴力的死亡，」布朗斯坦博士說。 「在短短兩天內，健康的海膽就變成了骷髏，並伴隨大量組織損失。
“雖然有些屍體被沖上岸，但大多數海膽在垂死時被吃掉，無法自衛，這可能會加速捕食它們的魚類的傳染。”
黑海膽本身就是地中海的入侵物種，從 2006 年才被發現，但直到 2018 年希臘和土耳其水域出現數萬隻黑海膽之前，它們的存在一直微不足道。
布朗斯坦博士說：“在紅海，死亡率正在以驚人的速度蔓延，而且範圍已經比我們在地中海看到的要大得多。” 「背後仍然有一個很大的未知數：到底是什麼導致了海膽的死亡？是加勒比海病原體還是某種新的、不熟悉的因素？
“無論怎樣，這種病原體顯然是由水攜帶的，我們預測在短時間內，地中海和紅海的所有海膽都會生病並死亡。”
布朗斯坦博士建議，應緊急建立來自以色列地中海沿岸的健康海膽「親魚」種群，這樣，即使它們在紅海中被消滅，也可以在以後重新建立。 “這是一項複雜的任務，但如果我們希望確保這種對珊瑚礁的未來至關重要的獨特物種的生存，這是絕對必要的。”
特拉維夫大學 團隊的研究 問題 發表於 英國皇家學會開放科學 和 海洋科學前沿.
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