潛水新聞
微塑膠形成巨大的深海漂流
圖片：伊恩·凱恩。
每年有超過 10 萬噸塑料廢物進入海洋，到目前為止，人們認為它們會降解成微塑料，遲早會垂直下沉並沉積在海底。
但現在，一個由英國領導的科學小組證明，這些微塑膠受到強大的海底洋流的控制，這些海底洋流也為深海海洋生物熱點地區提供氧氣和營養物質，並得出結論，它們正在形成大規模的漂流，有可能淹沒這些生態系。
由曼徹斯特大學的地質學家伊恩·凱恩和南安普敦國家海洋學中心的地球科學家邁克爾·克萊爾領導的研究人員研究了意大利西部地中海第勒尼安海地區的海底流，這是由鹽度驅動的全球深海流網路的一部分和溫度差異。
他們說，超過一半的塑膠會立即下沉，而其他塑膠則在塗上藻類或與其他有機物結合後被拖下沉。然而，它們的下降不是垂直的，因為它們很可能被深海峽谷的洋流推動，並成為沉積「雪崩」的一部分，直到洋流減弱為止。
在這些地點可能會形成直徑達數公里、高度數百公尺的漂移，這些漂移可能與深海珊瑚礁等生態系統形成的漂移一致。
研究人員從數百公尺深處採集了沉積物樣本。在實驗室的顯微鏡下，他們分離出微塑膠並對其進行計數，使用紅外光譜來識別所代表的聚合物類型。
在僅覆蓋 5 平方米的 1 公分厚的一層中，他們發現了多達 1.9 萬個微塑膠顆粒，這是海底有史以來的最高水平。
16 May 2020
科學家說，大多數海底微塑膠是來自衣服和紡織品的纖維。這些會危及海洋生物，因為它們可以被它們攝入，即使它們最初是無毒的，有害的毒素也可能在它們的表面積聚。
「我們認為理所當然的廉價塑膠製品最終會到達某個地方，」凱恩和克萊爾說。
「你衣櫃裡的衣服可能只能穿幾週，但它們會在海底滯留幾十年到幾個世紀，可能會傷害生活在那裡的獨特且鮮為人知的生物。”
