這可能不是每個人都夢想的工作，但一支由核潛水員組成的美國專業團隊已經成為 65 年來第一批進入坎布里亞郡塞拉菲爾德遺址儲存池的人類。
根據工廠的記錄，1958 年，一名維護操作員和一名健康物理監測員最後一次潛入燃料堆儲存池，他們的任務是修理損壞的絞車。從那時起，只有遙控潛水器才冒險進入充滿放射性水、污泥和碎片的惡劣環境。
100m 長的室外池塘是塞拉菲爾德最古老的部分之一，建於 1940 世紀 XNUMX 年代，用於支持該地點第一座核反應器（稱為“Windscale Piles”）的運行。作為英國戰後原子武器計劃的一部分，它被用於冷卻、儲存和拆裝（去除金屬包層）反應器中的乏燃料。
當該工廠在 1960 年代廢棄時，腐爛的核燃料、藻類和其他碎片形成了放射性污泥。如今，塞拉菲爾德有限公司對英國核退役管理局負責，並表示該場地的排毒工作仍然是世界上最複雜的退役挑戰之一。
報告稱，使用機器人和其他工具從池塘中回收和安全儲存燃料、污泥和多餘設備方面已經取得了“重大進展”，但到去年年底，這已經變成了從地板、角落回收材料的問題以及其他難以到達的區域－此時只有人類被認為有能力完成優先項目。
2019 年建立了一個複製設施，以便核潛水員能夠在未受污染的水中練習必要的工作實踐，特別是他們的進出協議。
“不是普通的潛水員”
水下建築公司團隊成員喬許·埃弗雷特 (Josh Everett) 是第一個潛入燃料堆儲存池的渾水中的人。他和其他專業潛水員透過專門安裝的通道平台進入，並將自己定位在帶有屏蔽地板的金屬潛水台上，準備輪班工作，每次最多 3.5 小時。 在這裡可以看到他們正在工作。
“他們不是普通的潛水員，”Sellafield Ltd. 說道，“Josh 和他的團隊在世界各地的放射性環境中安全潛水方面擁有多年的經驗，其中包括英國的 Dungeness A 和 Sizewell A。”
經驗教訓 在這些地點學到的知識已應用於堆燃料儲存池，該公司表示，“由於其年齡和複雜性，仍然面臨一些獨特的挑戰”，該操作反過來會影響未來的清理操作。
「樁燃料儲存池塘潛水員計畫已經規劃了五年，並取得了巨大成功，」塞拉菲爾德有限公司遺留池塘計畫交付負責人卡爾·卡拉瑟斯 (Carl Carruthers) 說。 「團隊習慣在世界各地的有毒和危險環境中潛水，包括在核反應器容器內，但這對我們來說是第一次。
「自始至終，安全一直是我們的首要任務，潛水員始終受到監控並與潛水主管溝通……一旦所有廢物從池塘中清除，水就會被清除，為最終拆除建築物做好準備。
「目前的計劃估計退役工作將耗資約 212 億英鎊，並將於 2039 年完成——這是近一個世紀以來的成就。”
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