1 號坦克遭受嚴重損壞後已啟動刑事調查,該坦克是多塞特郡斯塔德蘭灣最後一輛瓦倫丁軍用車輛,自 78 年前悲慘沉沒以來基本完好無損。
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雙工驅動(DD)瓦倫丁坦克是第二次世界大戰期間製造的英國陸軍實驗性兩棲車輛。 1944 年 XNUMX 月,在絕密的「粉碎行動」諾曼第登陸訓練演習中,有七艘沉沒在海灣,造成六名士兵死亡,但只發現了一具屍體。
任何一種 伯恩茅斯大學海事考古學 以及位於斯沃尼奇的波貝克島 BSAC 分店(公共安全委員會)在10月中旬收到潛水景點遭到破壞的舉報,並派出自己的潛水員前往調查。
他們發現 2 噸重的砲塔已從 1 號坦克上脫落,撕開車身並損壞了車輪。砲塔位於坦克一側,車輛內部暴露在外,導致車組人員的財產、設備和可能的彈藥容易受到攻擊。
機槍、螺旋槳、砲塔艙口和黃銅配件多年前就已被潛水員拆除,砲管最近也被損壞。
1 號戰車與 2 號戰車相連,已與砲塔分離,兩者都位於約 15 m 的深度。來自斯沃尼奇和普爾的潛水船定期訪問該地點。
根據歷史英格蘭 (HE) 的建議,瓦倫丁坦克遺址於 2019 年沈沒 75 週年之際被指定為附表一紀念碑。
儘管這些沉船未被列為戰爭墳墓,但它們被視為水肺潛水員「望而不觸」的地點,但調查受損情況的人員發現,用於標記該地點的 HE 浮標已經消失。
聽到一個傳聞
據信損壞是在24月28日星期六至XNUMX日星期三期間造成的。
伯恩茅斯大學的海洋考古學家湯姆·考辛斯(Tom Cousins)告訴記者:“我們當地的一位船長說,他聽到有傳言說發生了什麼事。” 斯沃尼奇新聞。 「我不相信,但當我們在該地區時,我們去檢查並發現那裡有一個大的破壞場景。
“這真是令人震驚……在刑事調查正在進行期間,我不想猜測可能是什麼原因造成的,但我們必須再次下山以確保該地區的安全。”
「這是一個非常令人不安的事件,」IPSAC 主席 Nick Reed 告訴該報。 “這是航海歷史的重要組成部分,也是斯沃尼奇潛水員非常受歡迎的地點。”
他說俱樂部每年都會進行兩到三次潛水。 「在粉碎行動 75 週年之前,我們做了大量工作來調查和記錄所有七輛瓦倫丁坦克,每年我們都會在那裡獻上罌粟花圈。”
他表示正在採取行動防止進一步的損害,並與正在調查該事件的多塞特郡警方的海上行動小組合作。任何有訊息的潛水員請聯繫 多塞特郡警察 或撥打 101,引用事件編號 55220169735。
情人節坦克和經驗教訓
1944 年 XNUMX 月,兩棲瓦倫丁坦克旨在為盟軍部隊在諾曼第海灘登陸時提供掩護,其周圍裝有橡膠帆布屏幕,使其能夠漂浮,其發動機連接到兩個螺旋槳。
絕密的粉碎行動是二戰期間最大規模的實彈演習。溫斯頓·邱吉爾、喬治六世國王和盟軍最高司令德懷特·艾森豪威爾將軍都在觀察員之列,在坦克離開近海登陸艇後不久,海況的意外變化導致它們沉沒。
DD Valentine 坦克在六月的諾曼第登陸日成功使用,但在較淺的水域下水。根據多塞特郡悲劇的教訓,坦克而不是海軍軍官的任務是決定何時安全發射坦克。
由於擔心坦克上仍有彈藥的安全性,英國皇家海軍炸毀了其中五輛沉沒坦克,但當時還沒有找到另外兩輛。最近受損的坦克是其中之一——最常潛水的兩個。