在馬爾地夫等主要潛水地點，旅遊勝地的海草通常會被清除，以滿足遊客對原始白色沙灘的期望。但根據英國的一項新研究，這是對熱帶島嶼周圍淺水區的誤解，導致遊客無法看到被吸引到海草棲息地的小魚、海馬和海龜群。
發表這篇論文的紐卡斯爾諾森比亞大學的研究人員表示，更重要的是，熱帶海草甸是“沙工廠”，有能力保護珊瑚礁島嶼免受海平面上升的威脅。
自然地理學講師霍莉·伊斯特和研究助理傑米·約翰遜表示，他們發現海草建造和維持珊瑚礁島嶼的能力為保護世界上僅存的草地提供了碳捕獲之外的另一個原因。
珊瑚礁上生物的外殼和骨骼的分解產生了足夠的沙子，可以在熱帶地區形成整個島嶼，這些島嶼在全球範圍內居住著超過 700,000 萬人口，包括馬爾地夫、馬紹爾群島和吉里巴斯等國家。
「我們的研究表明，海草草甸可以形成適合建造和維護這些島嶼海岸線的沙子，」科學家說，他們都是水肺潛水員，但只需要為了研究目的而浮潛。 「這些沙子可以幫助保護他們免受海平面上升的影響，海平面上升威脅著低地國家的生存。」
停下來仔細觀察海草葉子的潛水員可以看到附著在海草葉子上的白色沙粒。在顯微鏡下，它們被揭示為微小的植物和動物—碳酸鈣 表生物體 其中可能包括海蝸牛、單細胞 有孔蟲、珊瑚藻的外殼和苔蘚蟲的菌落。
As 表生物體 當海草死亡時，它們會脫落或被帶走，並與其他沉積物一起積累，有助於建造和維護島嶼海岸線。
胡瓦杜環礁
這項研究確定了生活在馬爾地夫南部胡瓦迪胡環礁海草草地上的生物產生了多少沙子，近年來，那裡的海水溫度上升導致珊瑚礁白化。
衛星圖像被用來繪製海草密度圖，必須計算 27,528 片葉子——“這不是大多數馬爾地夫遊客度過旅程的方式！”伊斯特和約翰遜承認了這一點。
在實驗室分析 400 片葉子，揭示了 表生物體 研究人員從沙子樣本中計算出有多少沙子的大小適合建造島嶼。
在研究的 1.1 平方公里海草草甸中，每年產生的沉積物為 762 噸，其中 482 噸是適當的規模。縱觀整個草地，足以在短短 18 年內建造鄰近的 Faathihutta 島。
研究人員表示：“並非所有這些沙子都會繼續建造島嶼——有些沙子會留在海洋中。” 「儘管如此，島嶼附近正在產生大量沙子，迫切需要沉積物來加固受到海平面上升威脅的海岸線。”
這項發現強調了保護和恢復已經受損的海草草地以及確保沙子的運動不受海堤等人為障礙物阻礙的重要性。 該研究 發表於 的性質。
為英國划船者繪製海草圖
同時，在英國，雙方建立了新的海草保護夥伴關係。 海洋保護信託基金 (OCT)，划船保護機構 清潔水手 和 精明的海軍，一款船舶導航應用程式。
透過新的#ProtectOurBeds活動，應用程式使用者將能夠看到敏感海草棲息地的位置，以及可以防止錨鏈被拖過海底的先進繫泊系統。
「海洋保護信託基金在過去十年中一直與划船界合作保護自然，因此我們很高興成為該項目的保護領導者，」該信託基金海洋棲息地恢復負責人馬克·帕里（Mark Parry）說。
「在精明的航海圖上添加敏感的棲息地訊息，是划船界第一次能夠輕鬆了解龍骨下方的情況。海草棲息地是生物多樣性熱點地區，並且由於多重壓力而不斷減少，因此向盡責的划船者提供這些信息是恢復這一重要海洋棲息地的重要一步。”
海草吸收碳的效率比同一地區的雨林高 35 倍 華僑城是一家總部位於英國的組織，專注於棲息地恢復和行為改變。
儘管海草僅覆蓋海床的 0.2%，但其儲存的碳卻佔海洋的 10%。它也為稀有瀕危物種提供了棲息地，每公頃可容納多達80,000萬條魚類和100億隻小型無脊椎動物。
自 1930 年代以來，英國已經失去了近一半的海草床，這主要是由於本可避免的人類活動，特別是船隻拋錨造成的。先進的繫泊系統可以透過使用一系列中水浮子來防止鏈條拖過海床來緩解這種情況。
#ProtectOurBeds 活動目前正在歐洲和美國尋找數據合作夥伴，以推進該計畫的下一階段。
也在 Divernet 上： 海草計畫在康沃爾郡啟動, 海草為康沃爾郡帶來「藍碳」希望, 鯊魚“眼睛”揭示最大的藍色二氧化碳2 陷阱, 世界上最大的植物在鯊魚灣揭曉, 潛水員轉移海草種子和網, 我們應該努力保護英國海草
