當魚看到水肺潛水員時，它們能否準確計算你們有多少人，並在有更多潛水員加入或離開群體時調整計算？
德國波昂大學的研究人員剛發現，魟魚和慈鯛具有心算能力。在一項新的研究中，這種魚被證明能夠在 1 到 5 的數字範圍內進行簡單的加法和減法——儘管科學家尚未了解的是這種數學能力如何在野外幫助它們。
眾所周知，動物能夠檢測少量物品，就像人類一眼就能計算出少量硬幣一樣，黃貂魚和麗魚科魚經過訓練，可以可靠地區分三件和四件的數量，但是新鮮的是發現魚還可以進行計算。
「我們訓練動物進行簡單的加法和減法，」該大學動物研究所的 Vera Schluessel 教授博士說。 “這樣做時，他們必須將初始值增加或減少 1。”
實驗涉及淡水孔雀眼刺鰩（眼子菜）和斑馬姆布納麗魚科（斑馬假養魚）並採用了以前用來確定蜜蜂是否可以計算的方法。
向魚展示了標有一系列幾何形狀的門，例如四個正方形。如果形狀是藍色的，則表示“加一”，如果是黃色，則表示“減一”。
然後，魚們看到了第二個門，以兩張新圖片的形式出現──一張有五個正方形，一張有三個正方形。如果他們游到正確的圖片（例如「藍色」算術任務中的五個方塊），他們就會得到食物獎勵，但如果他們給出錯誤的答案，他們就會沒有食物地離開。
故意省略
隨著時間的推移，魚學會了將藍色與一開始顯示的數量增加聯繫起來，將黃色與減少聯繫起來——但問題是它們是否已經內化了顏色背後的數學規則，以便可以將其應用到新任務。
「為了檢查這一點，我們故意省略了一些計算 訓練，即 3+1 和 3-1，」Schluessel 教授說。 「學習階段結束後，動物們第一次看到這兩項任務。但即使在這些測試中，他們也經常選擇正確的答案。”
即使當他們在看到藍色 3 後必須在選擇四個或五個物體之間做出決定時也是如此——兩個結果都大於初始值。魚選擇了五分之四，這表明它們已經學會了「總是加或減一」的規則，而不是「選擇最大（或最小）的數量」。
這項成就讓研究人員感到驚訝，特別是考慮到他們透過使用不同形狀（例如不同大小的圓形、正方形和三角形）的組合來使任務變得複雜。
「因此，動物必須識別所描繪物體的數量，同時從它們的顏色推斷出計算規則，」施盧塞爾教授說。 「當原始圖片交換為兩張結果圖片時，他們必須將兩者保留在工作記憶中。他們必須事後決定正確的結果。總的來說，這是一項需要複雜思維能力的壯舉。”
訣竅
並不是每條魚都擅長數學（3 條刺鰩魚中有8 條，6 條麗魚科魚中有8 條），但那些擁有訣竅的鰩魚在加法運算中的正確率為94%，在減法運算中的正確率為89%。
這兩個物種都發現加法比減法更容易學習，而且通常麗魚科魚的學習速度更快，儘管這可能是因為它們參與了先前的認知實驗。
魚類缺乏大腦皮層，這是哺乳動物大腦中負責複雜認知任務的部分，鰩魚和慈鯛在野外都不需要良好的數字能力，但科學家認為這些實驗進一步證明人類傾向於低估其他物種，特別是非哺乳動物。
施盧塞爾教授說：“它們對我們來說遠遠沒有那麼有利，而且當它們死於商業捕魚業的殘酷行為時，我們也不必擔心。”該研究發表於 科學報告.
