如果您曾在珊瑚礁潛水時遇到明顯正在睡覺的白鰭鯊或護士鯊，您可能會驚訝地發現人們普遍認為鯊魚從不睡覺。
這似乎主要是因為大白鯊和灰鯖鯊等鯊魚必須不斷移動才能呼吸。
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冷血脊椎動物睡眠的研究相對較少，但現在澳洲的一項研究提供了科學家所說的鯊魚確實睡眠的第一個生理證據。
西澳大利亞大學生態生理學家 Michael Kelly 和他的團隊在 24 小時內比較了畫板鯊的代謝率（伊莎白頭環藻）它們表現出睡眠的外部跡象，與活躍游泳的鯊魚的比率相同。
繪圖板鯊是紐西蘭特有的地毯鯊，因其斑點圖案而得名，並以夜間活動而聞名。它可以長時間保持靜止，因為它的臉部肌肉不斷地將含氧水泵過鰓——不像那些依靠公羊通氣通過不斷游泳的鯊魚。
研究人員發現，鯊魚的氧氣水平在休息期間持續下降，並且能夠證實，當這些水平持續超過五分鐘時，鯊魚確實在睡覺。
研究小組還研究了其他動物（包括人類）通常表示睡眠的行為，例如閉眼和「姿勢躺臥」（躺下），試圖建立鯊魚的生理和行為之間的關係。
他們發現，較低的新陳代謝率和平坦的姿勢是繪圖鯊睡眠的良好指標，但閉上眼睛並不一定表示鯊魚正在打盹。
節約能源
白天睡覺時，繪圖板更有可能閉上眼睛，因此這似乎只是一種遮擋光線的反射動作。在黑暗中，38%的鯊魚會睜開眼睛，即使其他因素表明它們正在睡覺。
研究小組得出結論，鯊魚的睡眠時間對於保存能量是必要的，但同時也承認，鯊魚如何利用沖壓通風來呼吸來達到相同的目的仍然是一個謎。一種理論認為，它們利用脊髓而不是大腦的機制有效地自動游泳。
研究人員希望將來能夠研究沉睡鯊魚的大腦活動，以便更多地了解這個過程。他們的研究發表在雜誌上 生物學快報。
澳洲東部（中部）附近的南環島周圍的須鯊，無論是外觀或睡眠習慣，都與本文提到的拖板鯊相似。我撫摸了一隻躺在一堆這樣的惰性生物中間的（光滑而柔軟的）尾巴——但當我對另一隻動物做同樣的事情時，它醒了，猛地轉了一圈，幾乎夾住了我的手指（相當體面）咬牙切齒的人——從而證明，即使是最溫和的搖擺不定的人也可能會度過糟糕的一天……！