澳洲潛水員 奈傑爾·馬什 40 年來一直在探索大堡礁 – 他不會對那些世界末日的報告置之不理
爬牆，我進入淺灘，發現了廣闊而壯觀的珊瑚花園。在我的周圍，放眼望去，都是美麗而健康的硬珊瑚——鹿角珊瑚、板珊瑚、腦珊瑚和許多其他品種。
這個水下天堂花園裡還有無數的礁魚、成群的火槍魚和徘徊不去的白鰭礁鯊。在接下來的半小時裡，我探索了這片珊瑚叢林，對錯綜複雜、多樣化的珊瑚結構感到驚訝。
從這個描述中，你可能會認為我正在探索印度尼西亞或巴布亞新幾內亞的偏遠地區，但我正在大堡礁的遠北部分潛水，如果你相信一切的話，據報道該地區已因珊瑚白化而死亡你讀。
我於 1978 年首次造訪大堡礁，此後多次潛水到這世界自然奇觀。
在此期間，大堡礁經歷了五次重大珊瑚白化事件，其中兩次發生在前兩個南半球夏季。
雖然凱恩斯以南的大部分珊瑚礁基本上沒有受到珊瑚白化的影響，但據報道，遠北地區受到這兩起事件的嚴重影響。該地區也被稱為遠北珊瑚礁，位於廣受歡迎的帶狀珊瑚礁以北，地處偏遠，只有在 10 月至 12 月天氣平靜時才有包船遊覽。
2016 年第一次珊瑚白化事件發生後，該地區收到的報告褒貶不一。科學家報告說，四分之一的珊瑚已經死亡，而潛水操作員在他們參觀的珊瑚礁上幾乎沒有發現珊瑚死亡的證據。
遠北地區是大堡礁最富裕的地區，也是我最喜歡的地區之一，我渴望親眼目睹白化的真實程度，尤其是在第二次事件襲擊該地區之後。
去年十月，我參加了自由精神號為期一週的探險活動。
抵達凱恩斯
我首先想看看當地的珊瑚礁。我和我的老夥伴、凱恩斯當地人 Stuart Ireland 一起乘坐 Down Under Dive 的 Evolution 潛水船進行了一日遊。
凱因斯附近的潛水受到許多潛水員的貶低，他們往往從未在那裡潛水，但認為這是牛車潛水，並認為太多的潛水員破壞了珊瑚礁。
日間船很大，可容納 100 多人，但大多數都是浮潛者或進行初級潛水的人，平均只有十幾名合格的潛水員會下水。過去，我發現潛水員來訪時對珊瑚礁造成的損害很小，因為工作人員嚴格執行不接觸政策。
我們前往撒克遜礁和黑斯廷斯礁，它們都位於外礁。經過幾天的大海和暴風雨天氣後，天氣不是最好的，但我們仍然享有 10-15m 的能見度。
我們在兩個地點進行了三次潛水，看到的主要是健康的硬珊瑚。有一些死者，但並不比該地區典型珊瑚礁上的平常更多。
後來，經常在凱恩斯附近的珊瑚礁潛水的海洋生物學家史都華告訴我，內礁的白化現象最嚴重，大部分珊瑚很快就恢復了。
他補充說，許多受影響最嚴重的珊瑚礁上明顯出現了新的增長。
澳洲海洋科學研究所最近的一份報告支持了他的觀察，該報告發現凱恩斯和湯斯維爾之間的珊瑚礁恢復速度比預期更快，並且顯示出它們將繁殖的跡象，比之前的研究顯示的時間早了兩到三年珊瑚白化後。
接下來，我和史都華前往凱恩斯機場，飛往洛克哈特河與自由精神號會面。這次包機是旅程的一部分，帶我們飛了 370 英里，進入遠北地區的中心。
經過巴士和接駁船接送後，我們入住了這艘豪華 37 公尺船宿上舒適的套房客艙。
我們的乘客大多來自澳大利亞，但也有美國人、加拿大人和一些外籍歐洲人。對大多數人來說，這是他們第一次訪問該地區，對少數人來說，這是他們第一次來到英國。
連夜我們向北行駛，早上到達南小獨立礁。這個孤立的珊瑚礁從深水中升起，我們停泊在我以前潛水過的地方，奧裡加灣。
我很想看看硬珊瑚的狀況，因為這個地方曾經在傾斜的珊瑚礁上有漂亮的珊瑚花園。
走下牆，我們看到了可愛的柳珊瑚、軟珊瑚和中上層魚類，進入珊瑚花園後，我很高興看到大多數硬珊瑚看起來都很健康，儘管我很難過看到一大片曾經包含鹿角珊瑚的大片珊瑚。廢墟。
原因不是白化，而是澳洲這一地區每年發生的颶風造成的破壞。
北部小獨立礁是我們的下一個停靠港，是一次精彩的潛水。沒有看到很多硬珊瑚，因為這個珊瑚礁從水面直接垂直落入深水，但我們探索了岩架和懸垂物，看到了覆蓋著柳珊瑚、軟珊瑚和鞭珊瑚的牆壁。我們還第一次遇到了鯊魚，被灰礁鯊和銀鰭鯊嗡嗡叫。
我們在我之前潛水過的另一個地點結束了這一天，即螳螂礁的黑岩。船長托尼·哈澤爾告訴我，這艘船已經兩年沒有訪問過這個地點了，因為上次幾乎沒有發生任何事情。
嗯，今天很熱鬧，有成群的梭魚、鰺魚、鯛魚和刺尾魚。還有很多鯊魚──灰礁鯊、白鰭鯊和一些銀鰭鯊。能見度不是最好的，所以 攝影 雖然時間有限，但我們探索了傾斜的牆壁，看到了可愛的珊瑚、毛利瀨魚、珊瑚鱒魚，甚至還有正在產卵的粒狀海星。
第二天 我們潛入了一個對我來說很陌生的地點，位於斯特德海峽附近的一個珊瑚露頭，名為“非常值得”。在該地區典型的強勁水流的沖刷下，我們探索了一系列洞穴和岩架，這些洞穴和岩架在更深的水中被精緻的軟珊瑚和柳珊瑚著色。
在這裡，我們被成群的彩虹魚、梭魚、火槍魚、鯛魚、刺尾魚和鰺魚包圍。我們還看到了灰礁鯊、鯖魚、石斑魚和一條巨大的狗齒鮪魚。
從珊瑚礁的較深處，我們進入淺灘，尋找介紹中提到的數英畝美妙的硬珊瑚。
這次潛水太棒了，我們又來了一次，其中一個幸運的團體與小鯨鯊近距離接觸。
由於遠北地區的大部分地區尚未探索，我們還進行了幾次探索性潛水，從我們暱稱為「斯特拉」的五礁附近的一處岩壁開始。
探索性潛水總是有風險的，但在這個領域很難找到失敗者。這個地點再次在淺水區有可愛的硬珊瑚，在較深的水中有大柳珊瑚。它還有許多壁架和洞穴，在那裡我發現了我所見過的最好的粉紅色花邊珊瑚，還有一條非常大的黃褐色護士鯊。
在接下來的幾天裡 我們探索了木礁、大獨立礁和三礁，都有健康的硬珊瑚。 ARC-CRS 的一份報告稱該地區 26% 的珊瑚死亡，這在我們潛水的地點顯然不準確，因為我最多只看到 5% 的珊瑚死亡。
然而，這份報告僅基於對 83 個珊瑚礁的水下調查。
一大亮點是大獨立礁的尖峰石陣和深尖峰。這兩座尖峰都從深水中升起，上面覆蓋著美麗的軟珊瑚、鞭珊瑚、海綿和柳珊瑚。
雖然這裡棲息著各種各樣的魚類和鯊魚，但宏觀生物對我來說是一大吸引力，其中有海兔、扁蟲、海葵魚、鷹魚、葉蠍魚和許多其他物種。
尖峰石陣也是精彩的夜間潛水，以章魚、獅子魚、狩獵錐貝和眾多海蛞蝓為特色。這些尖峰的豐富程度比珊瑚礁的其他部分更讓人想起巴布亞紐幾內亞的遺址。
第五天午餐後，我們前往該地區的主要景點之一，雷恩島。這個偏遠的珊瑚礁是地球上最大、最重要的綠海龜築巢地，也是一個不錯的潛水地點。
自從我上次訪問以來，附近的大部分珊瑚礁都被指定為禁區，因此我們只能潛水裸露的珊瑚礁東端。
在兩次令人驚嘆的放流潛水中，我們看到了數十隻海龜。許多人非常害羞，因為他們很少見到潛水員。我們還遇到了一對交配對象，不幸的是，當它們看到一群潛水員盯著它們看時，它們就解開了。
海龜很棒，但很高興看到硬珊瑚看起來非常健康。由於受到海浪的衝擊，這些島嶼大多較短、矮胖且密集。在許多洞穴和壁架中，我們遇到了礁鯊、遠洋魚類、華麗的須鯊和幾條小型肩章鯊。
連夜，我們航行到遠北地區的南部，在克里奇礁、瓊礁和威爾遜礁潛水了一天，我們再次看到主要是健康的硬珊瑚，只有少量的死珊瑚。瓊礁 (Joan Reef) 的探索性潛水令人瞠目結舌，這裡有我所見過的最大的板狀珊瑚群，有些甚至超過 3m 寬。
這個地點現在被稱為“Plates On Parade”，也是大量魚群的家園，很可能成為未來該地區旅行的固定地點。
為了我們的最後一天 潛水 我們連夜向南前往帶狀礁潛水。這個受歡迎的船宿目的地的部分地區受到了珊瑚白化的影響，尤其是蜥蜴島周圍，但在過去幾年中，該地區的珊瑚遭受了幾次颶風的破壞。
正如托尼解釋的那樣，如果潛水地點受到氣旋損壞，它會保留幾年，以便有時間恢復。自由精神也發現了新站點，例如 Google Gardens。
探索這些可愛的硬珊瑚花園會讓您想知道為什麼有些地方沒有受到颶風的破壞，而附近的其他地方卻被摧毀了。在探索峽谷網絡時，我們驚嘆於精緻的硬珊瑚，欣賞著無數的珊瑚魚。
谷歌花園也是觀賞闊葉烏賊的好地方，除了史都華和我之外，每個人都看到了一些，因為我們走錯了方向。
我們的最後一次潛水 是我最喜歡的英國網站之一，Steve’s Bommie。距離我上次訪問已有六年了，托尼警告我，情況已經發生了變化，遭受了颶風破壞和珊瑚白化的雙重打擊。
這是一個悲傷的景象，可愛的軟珊瑚不見了，大部分硬珊瑚都死了，但波米仍然是種類繁多的魚類和無脊椎動物的家園，包括鰺魚、鯛魚和鰹魚群。
我們還看到了裸鰓亞目動物、葉蠍魚、尖嘴魚、河豚、箱魨、螳螂蝦、裸鰓亞目動物和許多石魚。
其他潛水員認為這很不可思議，但它只是以前的影子。然而，船員們表示，它已經顯示出復甦的跡象。
那天晚上，我們在星空下享用了一頓豐盛的燒烤（自由精神號上的食物總是很棒），然後返回凱恩斯。
我的乘客，尤其是來自海外的乘客，簡直不敢相信大堡礁的這片區域如此健康和可愛，有些人說他們來這裡只是因為他們認為這是他們在珊瑚礁死亡之前最後一次看到它的機會。
大堡礁的訃聞可能已經寫好了，但這個世界自然奇觀還遠遠沒有消亡，遠北地區還生氣勃勃。
當珊瑚受到壓力並失去生活在硬珊瑚組織內的共生甲藻時，就會發生珊瑚白化。這種藻類為珊瑚提供能量，當它們流失時，珊瑚就會變成白色。
有多種因素會導致這種藻類的損失，包括淡水的流入，但水溫升高是最常見的因素。幸運的是，如果水溫不長時間保持過高，珊瑚就可以恢復。
根據 ARC 珊瑚礁研究卓越中心的數據，在大堡礁最近發生的珊瑚白化事件中，珊瑚死亡率從南段的 1% 到北段的 67% 不等。
在過去的幾十年裡，大堡礁並不是唯一遭受珊瑚白化的珊瑚礁，世界各地許多珊瑚礁的狀況要糟糕得多。
北部地區的情況更糟，北部地區死亡率為 67%，遠北地區死亡率為 26%。
但潛水業者的水下報告表明，白化主要發生在近岸珊瑚礁上，這些珊瑚礁幾十年來一直受到農業徑流造成的水質問題的影響。
水質一直是一大問題 問題 長期影響珊瑚礁的健康，因為鄰近珊瑚礁的海岸線已被開發用於農業、旅遊業、工業和住宅。森林和紅樹林遭到破壞，土壤和化學物質大量湧入河流。
珊瑚礁的健康也受到棘冠海星爆發和定期颶風破壞的影響。隨著氣候變化，情況只會變得更糟。
澳洲政府需要採取更多措施來保護大堡礁的未來，確保水質得到改善，不再批准新的煤礦，並建立更多的巡邏隊來制止非法捕魚。
大堡礁正從最近的珊瑚白化事件中恢復過來，但誰能預測未來會怎麼樣呢？
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大堡礁長 1400 多英里，由 3000 多個獨立的珊瑚礁組成。整個珊瑚礁的水溫變化可達 5°C。
最近的珊瑚白化事件主要影響了北部的珊瑚礁，而南半部珊瑚礁（道格拉斯港以南，也是絕大多數珊瑚礁旅遊業的所在地）幾乎沒有證據表明白化對珊瑚礁造成的影響很小。
ARC-CRS 的一份報告證實了這一點，該報告顯示南段珊瑚死亡率僅為 1%，中段珊瑚死亡率為 6%。
