總編輯 水下攝影指南 NIRUPAM NIGAM 前往緬因灣潛水，這片水域歷史上被稱為“北美的糧倉”，但據他報道，現在這裡已經空了。他還是拍了照片
小時候，我很幸運能和祖父母一起在美國東北部的緬因州度過暑假（又名 度假勝地）。
這意味著要在炎熱潮濕的日子裡沿著崎嶇的海岸探索燈塔，偶爾會有雷雨，也要吃大量的龍蝦捲。辛辣的魚市和同樣辛辣的人們總是擺滿了螃蟹、安康魚、黑線鱈和龍蝦——有時便宜到每磅 4 美元！
這些市場擁有堆積如山的冰雪，且靠近北大西洋捕撈船隊，其悠久的歷史可以追溯到 16 世紀歐洲人在北美定居之前——當時鱈魚在海景中仍然佔據著至高無上的地位。
但隨著時間的流逝，鱈魚被過度捕撈，並被其他較小的物種所取代。到 1992 年，大西洋鱈魚的數量達到了歷史水平的 1%，並且再也沒有恢復過。
帶著漁業科學家的工作經驗回到該地區後，我開始注意到一個有趣的趨勢…市場上魚類的分佈看起來與我童年時有很大不同。
如果您現在走進緬因州的魚市場，您會看到更多的外來物種以及您永遠不會想到可以食用的魚。以海知更鳥為例。上個月，我參觀了一個市場，裡面擺滿了這些看起來相當奇怪的骨頭生物。他們冰冷的身體旁邊立著一塊小黑板，上面簡單寫著「燉菜」。顯然，精選的魚已經全部遊走了。
正是在最近一次去新英格蘭的冒險中，我被邀請去參觀 伍茲霍爾海洋研究所 – 世界著名的海洋研究中心和海洋生物的故鄉 HOV阿爾文.
在與漁業海洋學和幼魚生態學實驗室的首席科學家交談時，我了解到一些令我震驚的事情。人們正在遠離新英格蘭海岸的地方建立實驗性漁業，以在中層或暮光區尋找新的漁場。
那時我就知道新英格蘭漁業的健康狀況肯定陷入了困境。暮色地帶的魚又小又粘，而且數量稀少。當我提出問題：「為什麼有人要在那裡釣魚？」時，我收到了令人不寒而慄的回答：「一旦我們把沿海的所有東西都撈光了，那就是下一個釣魚的地方。這並沒有帶來太多利潤。”
這項發現讓我渴望讓自己和相機潛入北大西洋寒冷、灰色、喜怒無常的水域下方。我想在這片古老的海景被充分開發之前親眼看看——這片海景已經支撐了北美幾個世紀。
經過四個小時的車程，沿著海岸到達緬因灣，並經歷了一場新冠疫情，我遇到了兩位正在緬因大學完成博士研究的潛水夥伴。
“別抱太大希望，”他們說，“這附近沒什麼可看的。”他們告訴我，在任何一次潛水中，他們只看到了幾條魚，也許還看到了一隻龍蝦。事實上，他們正在研究所有鱈魚被捕撈完畢並且海膽被運往亞洲後，藻類種群會發生什麼情況。顯然，剩下的只是大量的海藻。
我們把車開進了伊莉莎白角的雙燈州立公園，行李箱裡裝滿了潛水裝備。當我打開車門時，一陣寒冷的海風撲面而來。我注意到一座破舊的燈塔坐落在俯瞰大西洋的懸崖上。 “就是這樣，”我的伙伴說，“潛水點就在燈塔下面。”
值得慶幸的是，海浪很平靜——在岩石海岸上走錯一步可能意味著帶著大量設備和沈重的相機裝備的重摔。
穿上厚厚的羊毛內衣和乾衣後，我們進入了 5.5°C 的寒冷海水，並穩步向後踢出海。當我游泳時，我注意到一串浮標沿著海岸的輪廓排列。水很淺，所以我把頭伸到水下，看到一串串龍蝦陷阱。全部都是空的。
當我們漂流到潛水點上空時，我們互相表示同意，然後潛入綠色、黑暗的深處。下面的岩石地形形成了山脊，越往大海延伸得越深。我們沿著這些山脊之一游泳，等待小動物經過。
我們游啊遊……遊啊。偶爾，我們會看到海藻叢中的小螃蟹或漂浮在水面上的水母。侵入性花瓶被囊動物（海鞘）覆蓋海底。但海景卻一片貧瘠，海洋裡瀰漫著一種詭異的平靜。
最令人不安的是，在我們長達 70 分鐘的潛水過程中（以大多數人的標準來說已經很長了），我只看到了一條魚。這是一頭不起眼的小杜父魚，在海藻中偽裝得很好。
在我 12 年的世界各地潛水經驗中，我從來沒有隻帶過一條魚潛水。這相當於穿過森林卻只看到一棵樹。或目睹最後一頭野牛孤獨地站在大平原上。北大西洋正見證一個生物時代的終結。
現在別誤會我的意思了。魚類或龍蝦的數量有一定的季節性。但我曾在北大西洋和北冰洋的其他地區潛水過。即使在傳統的挪威漁港，我看到的明太魚、鱈魚和黑線鱈也比那天在緬因灣看到的還要多數千條。這是海洋。海裡應該還有很多其他的魚。
在我收集漁業資料的日子裡 美國國家海洋與大氣管理局 （NOAA），很容易迷失在數字中。我看到的捕獲物會變成資料表，歸檔到遙遠的政府辦公室。人們很容易忘記，我們數據表上的數百萬磅魚是現實世界中的真實事件。
它們轉化為空蕩蕩的海洋。而且，對於水下攝影師來說，這意味著缺乏 照片 科目。
北大西洋鱈魚族群可能會失敗。畢竟，它們是科學家所謂的「滅絕漩渦」的一個案例研究。但也許這些照片可以提醒我們，如果我們不認真審視我們的工業捕撈做法，世界其他地區將面臨什麼危險。所以看看這些空照片。它們提醒人們過去是什麼，以及未來可能會發生什麼。
總有你可以做的事
以下是我了解到的一些可以阻止世界其他地方成為緬因灣的事情：
- 游泳時不塗防曬乳。防曬霜會傷害珊瑚
- 撿垃圾。有很多
- 拍一張魚的照片，但不要太多
- 了解您的海鮮來自哪裡。從永續漁業中購買。使用海洋保護協會的 好魚指南
- 吃養殖的雙殼類貝類。這甚至比吃素對環境更好。只要問 雷·希爾伯恩
- 吃餌魚，如沙丁魚和鯷魚。比吃其他魚對環境好
- 不要吃鯊魚——鰭 湯
- 根據需要收穫盡可能多的東西（在法律限制內），但不要更多
- 潛水時盡量遠離水底。用手指放在岩石上以保持穩定性
- 盡可能在當地潛水
- 支持沉船等人工魚礁
- 讓寵物遠離潮汐池（你會驚訝它們能吃什麼）
- 在海灘閒逛。人越多，關心的人越多
這篇文章最初出現在 水下攝影指南
