珊瑚礁上的塑膠污染隨著深度的增加而增加，主要來自捕魚活動，在海洋保護區 (MPA) 周圍情況更為嚴重。一個國際研究小組深入而廣泛地深入“暮光區”，得出了令人驚訝的結論。
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科學家表示，由此產生的對珊瑚礁塑膠污染的調查是迄今為止最全面的，並且從中得出了一些有助於保護珊瑚礁的有前途的策略。
來自加州科學院(CAS)、牛津大學、埃克塞特大學和聖保羅大學以及其他機構的研究人員團隊對印度、太平洋和印度洋等1,200 個國家不同深度的84 個珊瑚礁生態系統進行了14 多次水下目視調查。大西洋沿岸。他們的目標是確定一定深度範圍內塑膠污染的豐度、分佈和驅動因素。
為了調查中光珊瑚礁（30-150m 深），研究人員使用水肺潛水技術設備沿著 20m 橫斷面計數碎片，或分析 ROV 和載人潛水器捕獲的鏡頭。
他們發現，與過去評估的其他海洋生態系統相比，珊瑚礁似乎更容易受到塑膠和其他人類碎片的污染，儘管其污染程度遠低於海灘和濕地等生態系統。
然而，與近岸環境不同的是，珊瑚礁上的塑膠含量隨著深度的增加而增加，在中光區達到頂峰，並且主要來自捕撈活動。大於約 5 公分的宏觀塑膠佔總碎片的 88%。
每次潛水都有垃圾
「令人驚訝的是，碎片隨著深度的增加而增加，因為一般來說，較深的珊瑚礁距離塑膠污染源更遠，」CAS 魚類學館長、該學院聯合主任路易斯·羅查(Luiz Rocha ) 博士說。 希望珊瑚礁 倡議者和該研究的資深作者。
「我們幾乎總是第一個看到這些更深的珊瑚礁的人類，但我們每次潛水時都會看到人類產生的垃圾。它確實讓我們正確地看待我們對地球的影響。”
深層污染的潛在原因包括波浪和近地表湍流將人造碎片移走並帶走；休閒潛水員清理更容易接近的淺礁；生長速度更快的淺層珊瑚生長在垃圾上方並隱藏著垃圾。
在 77 個地點中的 84 個地點發現了人造碎片，甚至是太平洋中部無人居住島嶼附近的偏遠珊瑚礁，儘管在馬紹爾群島等地點觀察到人造碎片的密度最低，約為每平方公里 580 件。
東非附近的科摩羅群島污染密度最高，每平方公里有近 84,500 件物品，相當於一個足球場上約 520 件碎片。菲律賓和巴西附近的珊瑚礁也受到嚴重污染。
「我們的研究結果提供了更多證據，表明中光並不是我們曾經認為的氣候變遷中淺層珊瑚礁物種的避難所，」共同作者、CAS 斯坦哈特水族館館長兼「珊瑚礁希望」聯合主任巴特·謝潑德(Bart Shepherd) 說。
牛津海洋生物學家帕里斯·斯特凡努迪斯補充道：“我們的全球研究結果揭示了當今深海珊瑚礁面臨的眾多威脅之一。” “由於這些生態系統在生態和生物學上都是獨特的，就像它們的淺水錶親一樣，它們需要得到保護並在管理計劃中得到明確考慮。”
75% 釣魚塑料
雖然發現了水瓶和食品包裝紙等消費垃圾，但記錄在案的所有塑膠物品中，幾乎 75% 是漁網、繩索和繩索。
Nekton 和Nekton 首席科學家露西·伍德爾(Lucy Woodall) 教授表示：「即使是殘骸，漁具仍會透過我們所謂的'幽靈捕魚'方式繼續捕撈海洋生物，它們似乎貢獻了中光珊瑚礁上所見塑膠的很大一部分。」埃克塞特大學副教授。
「不幸的是，一般廢棄物管理幹預措施往往無法減少漁具碎片；因此，應考慮與漁民需求相關的具體解決方案，例如在港口免費處置損壞的漁具或對漁具單獨貼上標籤，以確保漁民對放錯地方的設備承擔責任。”
隨著靠近人口稠密的城市和當地市場以及海洋保護區，珊瑚礁污染也隨之增加。 「由於海洋保護區通常允許在其邊界內或邊界附近進行一定程度的捕撈，並且由於其受保護的地位通常比其他區域更俱生產力，因此漁民經常光顧這些區域，」斯特凡努迪斯說。 “這可能是海洋保護區附近地區與捕撈相關的廢棄物數量增加的原因。”
研究團隊在結論中強調，迫切需要擴大海洋保護區的深度，將中光珊瑚礁納入其中，更新打擊塑膠污染的國際協議，將漁具納入其中，並開發低成本的可生物降解的漁具替代品。
“如果我們迅速採取行動並採用基於科學的解決方案，珊瑚礁絕對有希望。” CAS的牧羊人。該論文剛發表於 性質.
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